Trong những năm đầu thập niên 2000, việc sở hữu một thiết bị định vị GPS chuyên dụng như Garmin hay TomTom trong ô tô là một bước tiến công nghệ mang tính cách mạng, thay thế hoàn toàn những tấm bản đồ giấy cồng kềnh. Tuy nhiên, thời thế đã thay đổi. Ngày nay, các ứng dụng định vị trên smartphone đã vươn lên mạnh mẽ, mang đến trải nghiệm dẫn đường vượt trội và toàn diện hơn gấp nhiều lần so với những người tiền nhiệm. Sự phát triển của điện thoại thông minh cùng với khả năng kết nối internet liên tục đã tạo ra một kỷ nguyên mới cho ngành công nghệ định vị.
Với phần lớn người dùng hiện đại, việc sử dụng smartphone gắn trên bảng điều khiển hoặc kết nối qua Apple CarPlay hay Android Auto đã trở thành tiêu chuẩn. Điều này khiến nhiều người trẻ có thể ngạc nhiên khi biết rằng trước đây, chúng ta từng cần một thiết bị riêng biệt chỉ để dẫn đường. Mặc dù các thiết bị GPS chuyên dụng từng là một bản nâng cấp đáng kinh ngạc so với việc phải ghi nhớ đường, hỏi người dân địa phương hay mò mẫm trên bản đồ giấy, các ứng dụng định vị trên smartphone hiện nay đã vượt xa mọi giới hạn đó. Dưới đây là 5 ưu điểm nổi bật giúp smartphone dẫn đầu cuộc đua định vị.
1. Cập Nhật Giao Thông Theo Thời Gian Thực Chính Xác
Biển báo đường vòng màu sáng chỉ đường bị đóng, minh họa cập nhật giao thông thời gian thực trên ứng dụng định vị.
Các thiết bị GPS đời đầu chỉ tập trung vào chức năng định vị cơ bản: hiển thị vị trí trên bản đồ và cung cấp chỉ dẫn từng chặng, hoàn toàn không có khả năng cập nhật thông tin giao thông theo thời gian thực. Lý do đơn giản là chúng thiếu khả năng kết nối dữ liệu di động cần thiết để truy xuất thông tin trực tiếp, thay vào đó chỉ dựa vào bộ dữ liệu tĩnh kết hợp với mạng vệ tinh GPS. Hơn nữa, nguồn dữ liệu giao thông khổng lồ và chính xác mà chúng ta đang sử dụng ngày nay phần lớn đến từ hàng triệu smartphone chia sẻ dữ liệu vị trí – một hệ thống chưa hề tồn tại khi các thiết bị GPS độc lập ra đời.
Khi công nghệ phát triển, một số nhà sản xuất GPS bắt đầu tích hợp dữ liệu giao thông, cho phép thiết bị thay đổi lộ trình dựa trên tình trạng tắc nghẽn. Tuy nhiên, điều này đã quá muộn, vì smartphone đã bắt đầu phổ biến và kéo theo sự ra đời của các ứng dụng định vị di động tiên tiến. Ngày nay, đại đa số các ứng dụng định vị trên smartphone đều cung cấp thông tin giao thông theo thời gian thực, bao gồm các sự cố, tai nạn, và thậm chí là các tuyến đường bị đóng, đồng thời có thể tự động đề xuất lộ trình tối ưu nhất dựa trên điều kiện giao thông hiện tại, giúp người lái xe tiết kiệm thời gian và tránh các điểm nóng.
2. Khả Năng Tìm Kiếm Tích Hợp Đa Năng
Ảnh cận cảnh tay tài xế đang cầm smartphone với ứng dụng Google Maps tìm kiếm địa điểm, thể hiện tính năng tìm kiếm tích hợp của ứng dụng dẫn đường.
Trong thời kỳ đỉnh cao của thiết bị GPS chuyên dụng, người dùng phải nhập đầy đủ địa chỉ điểm đến, bao gồm tên đường, thành phố, tiểu bang và mã bưu chính. Thậm chí, đôi khi thiết bị không thể dẫn đường trực tiếp đến địa chỉ đã chọn, buộc bạn phải chấp nhận được đưa đến một vị trí gần đó rồi tự tìm đường tiếp. Đây là một điểm hạn chế lớn gây mất thời gian và sự tiện lợi.
Ngày nay, mọi thứ đã hoàn toàn khác biệt nhờ chức năng tìm kiếm tích hợp trong các ứng dụng định vị smartphone. Tính năng này cho phép bạn trực tiếp tìm kiếm địa điểm hoặc địa chỉ ngay trong ứng dụng, mà không cần chuyển sang một công cụ tìm kiếm riêng biệt. Điều này đặc biệt hữu ích khi bạn đang di chuyển và cần tìm một điểm đến nhanh chóng, thường xuyên với sự hỗ trợ của tìm kiếm bằng giọng nói và các gợi ý trực tiếp khi bạn nhập liệu. Ngay cả khi bạn chỉ biết một phần địa chỉ, cơ sở dữ liệu được kết nối internet sẽ giúp bạn xác định vị trí chính xác.
Thêm vào đó, phần lớn chức năng tìm kiếm trong các ứng dụng định vị hiện đại không yêu cầu địa chỉ cụ thể. Một ví dụ điển hình là khi bạn muốn tìm địa điểm ăn uống. Nếu đang ở một thành phố lạ và cảm thấy đói, bạn có thể chỉ cần gõ tên một nhà hàng nổi tiếng, chẳng hạn như “McDonald’s”, và ứng dụng sẽ hiển thị các địa điểm gần nhất dựa trên vị trí hiện tại của bạn. Bạn cũng có thể chỉ cần gõ “quán ăn” hoặc chọn các nút điều hướng nhanh cho nhà hàng để xem tất cả các lựa chọn gần đó. Mặc dù các mẫu GPS đời sau có cơ sở dữ liệu “điểm ưa thích” (POI), nhưng nó không thể so sánh được với cơ sở dữ liệu địa điểm khổng lồ và được cập nhật liên tục thông qua kết nối internet mà smartphone mang lại.
3. Điều Khiển Bằng Giọng Nói Tiện Lợi và Trực Quan
iPhone XR trong tay nam giới với trợ lý ảo Siri được kích hoạt bằng giọng nói, minh họa tính năng điều khiển bằng giọng nói trên ứng dụng định vị.
Tương tự như việc thiếu cập nhật giao thông thời gian thực, các thiết bị GPS đời cũ cũng không có tính năng điều khiển bằng giọng nói. Tính năng này chỉ trở nên phổ biến hơn ở các mẫu đời sau khi công nghệ phát triển. Các thiết bị GPS cũ chủ yếu dựa vào nhập liệu thủ công thông qua các nút bấm hoặc màn hình cảm ứng, và chúng thiếu công nghệ nhận dạng giọng nói cần thiết để thực hiện các lệnh thoại một cách đáng tin cậy.
Hơn nữa, trong khi một số hệ thống định vị cao cấp đời đầu, như những hệ thống được tích hợp trong các mẫu xe Lexus và Cadillac, có hỗ trợ các lệnh thoại cơ bản (và sau này là các sản phẩm cao cấp của Garmin), thì những tính năng này không phổ biến rộng rãi. Đến khi công nghệ GPS độc lập tích hợp nhiều lệnh thoại hơn, thì smartphone đã bắt đầu chiếm lĩnh thị trường.
Thật khó để hình dung cuộc sống mà không có điều khiển bằng giọng nói hiện nay. Tuy nhiên, nếu bạn từng sở hữu một thiết bị GPS cũ không có lệnh thoại, có lẽ bạn cũng không nghĩ nhiều về nó. Vì các thiết bị định vị GPS đời đầu rất hạn chế về chức năng, hầu hết mọi người chỉ đơn giản nhập địa chỉ và lái xe đến điểm đến. Giờ đây, việc nói chuyện với điện thoại và yêu cầu nó cập nhật chỉ đường hoặc gợi ý một nhà hàng gần đó đã trở nên hoàn toàn tự nhiên.
4. Cập Nhật Phần Mềm Thường Xuyên và Dễ Dàng
Một người đang cầm iPhone trong tay khi thiết bị đang tiến hành cập nhật phần mềm, nhấn mạnh khả năng cập nhật thường xuyên của ứng dụng định vị smartphone.
Nếu bạn từng sử dụng một thiết bị GPS đời cũ, bạn sẽ biết rõ rằng quá trình cập nhật phần mềm của nó thật sự rất đau đầu. Đầu tiên, bạn phải tải xuống bản cập nhật khi nó có sẵn trên cổng thông tin của nhà sản xuất GPS—mà điều này cũng không xảy ra thường xuyên. Sau đó, bạn cần kết nối thiết bị với máy tính qua cổng USB để truyền bản cập nhật lên thiết bị—một quá trình thường mất vài giờ đồng hồ. Thứ hai, nếu bạn không may mắn sở hữu một thiết bị có các bản cập nhật trọn đời, bạn có thể phải chi tới 100 đô la chỉ để có một bộ bản đồ mới. Hoặc, đối với các thiết bị GPS tích hợp trong ô tô, bạn phải đưa xe đến đại lý để cập nhật thủ công (và tốn kém hơn nhiều).
Ngược lại, các ứng dụng định vị trên smartphone như Google Maps luôn được cập nhật liên tục, vì chúng lấy thông tin từ các cơ sở dữ liệu internet khổng lồ và được làm mới không ngừng. Không chỉ nhận được các bản cập nhật thường xuyên, các ứng dụng định vị này còn liên tục được bổ sung các tính năng mới, cải tiến bản đồ và sửa lỗi. Hơn nữa, bạn thậm chí có thể tải xuống bản đồ để sử dụng ngoại tuyến, cho phép dẫn đường ngay cả khi không có kết nối internet. Điều này mang lại sự kết hợp tối ưu giữa bản đồ luôn được cập nhật mới nhất với trải nghiệm ngoại tuyến ổn định mà các thiết bị GPS cũ từng cung cấp.
5. Tùy Chọn Dẫn Đường Đa Phương Thức Tiện Lợi
Người phụ nữ đang đi bộ trong rừng và sử dụng ứng dụng định vị trên smartphone để tìm đường, minh họa tùy chọn dẫn đường đa phương thức.
Các thiết bị GPS chuyên dụng dành cho ô tô chỉ phục vụ một mục đích duy nhất: giúp bạn dẫn đường khi lái xe. Mặc dù có, và vẫn còn, các thiết bị GPS chuyên dụng cho hoạt động ngoài trời như đi bộ đường dài, nhưng chúng cũng chỉ có một chức năng duy nhất và bạn sẽ không gắn thiết bị GPS đi bộ đường dài của mình vào ô tô. Đây chính là điểm mà các ứng dụng định vị smartphone có lợi thế vượt trội, vì chúng cung cấp khả năng dẫn đường đa phương thức. Đại đa số các ứng dụng định vị smartphone cho phép bạn chọn giữa các chế độ di chuyển khác nhau, như đi bộ, đi xe đạp hoặc phương tiện công cộng, cung cấp các tùy chọn lộ trình phù hợp với nhu cầu của bạn.
Với một thiết bị GPS cũ, tất cả những gì bạn có thể làm là dán nó lên kính chắn gió ô tô bằng giá hút để nhìn rõ chỉ đường. Bạn cũng phải mang theo dây sạc để cấp nguồn cho thiết bị qua ổ cắm thuốc lá của xe. Và khi thiết bị không được sử dụng, chẳng hạn như khi bạn đã đến điểm đến, bạn phải cất nó vào một hộp đựng lớn mà hầu hết chúng ta giấu kín trong hộc đựng đồ.
Với smartphone, bạn hoàn toàn không cần phải lỉnh kỉnh như vậy. Nếu bạn cần xem bản đồ khi đang di chuyển, bạn có thể cầm điện thoại trên tay hoặc để trong túi, sử dụng tai nghe để nhận chỉ dẫn khi chọn cách thứ hai. Chúng ta coi đó là điều hiển nhiên bây giờ, nhưng khả năng sử dụng điện thoại để định vị đến một thành phố mới, sau đó dùng nó để đi bộ khám phá thành phố (bao gồm cả việc sử dụng phương tiện công cộng), và cuối cùng là dùng nó để tìm đường quay trở lại xe để về nhà, tất cả những điều này chỉ là viễn tưởng trong thời kỳ hoàng kim của các thiết bị GPS gắn táp-lô.
Dù bạn đã chuyển sang dùng ứng dụng định vị smartphone hay vẫn còn băn khoăn, không thể phủ nhận rằng sự tiện lợi, đa năng và thông minh của chúng đã thay đổi hoàn toàn cách chúng ta di chuyển. Chúng tôi tin rằng bạn sẽ tìm thấy trải nghiệm dẫn đường tốt nhất cho mình. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về sự khác biệt giữa hai công nghệ này trong phần bình luận bên dưới!
