Trong bối cảnh ngành công nghiệp game console hiện tại, người hâm mộ không khỏi cảm thấy có một điều gì đó còn thiếu. Từng có thời kỳ cạnh tranh khốc liệt hơn, và đã tồn tại một phân khúc “console siêu cao cấp” thực thụ: đó chính là Neo Geo. Vậy đâu là phiên bản tương đương của Neo Geo trong thời đại ngày nay, một console gaming có thể định nghĩa lại trải nghiệm đỉnh cao?
Neo Geo: Biểu Tượng Của Trải Nghiệm Arcade Tại Gia Đắt Đỏ
Năm 1990, tập đoàn SNK đã cho ra mắt Neo Geo. Đây thực chất là phần cứng y hệt những gì bạn sẽ tìm thấy trong các thùng máy arcade của SNK, nhưng được đóng gói dưới dạng một console gia đình. Với mức giá cao ngất ngưởng 649 USD (tương đương gần 1500 USD theo thời giá hiện nay!), bạn có thể thực sự mang cả trải nghiệm arcade về nhà. Dễ hiểu, chỉ những người khá giả nhất mới có thể sở hữu một chiếc Neo Geo, và chỉ hơn một triệu đơn vị được bán ra trong suốt vòng đời của console này. Tuy nhiên, nếu bạn muốn trải nghiệm đỉnh cao nhất có thể trên một hệ thống console gia đình, Neo Geo là lựa chọn không thể thay thế.
Dù phần cứng Neo Geo không đạt doanh số khổng lồ, nhưng các trò chơi của nó lại có chất lượng cực kỳ cao và vẫn còn sống mãi đến tận ngày nay nhờ vào các trình giả lập chính thức (và không chính thức). Đối với nhiều người, việc cầm chiếc cần arcade và chơi Metal Slug vẫn là cách tuyệt vời để giải tỏa căng thẳng sau một ngày dài làm việc.
Cần arcade 8BitDo cho Nintendo Switch với các nút màu đỏ và xanh
Tôi chỉ mới bốn tuổi khi Neo Geo ra mắt, vì vậy đến khi tôi biết đến sự tồn tại của nó thì nó đã trở thành một phần của lịch sử. Thế nhưng, tôi vẫn nhận ra giá trị vĩ đại mà nó mang lại, và tôi thực sự mong muốn có một phiên bản hiện đại tương đương với Neo Geo ngày xưa.
PlayStation 5 Pro: Một Bước Cải Tiến, Không Phải Một Cuộc Cách Mạng
Chắc hẳn nhiều độc giả khi đọc đến đây đã nghĩ ngay đến chiếc console có cấu hình cao nhất mà bạn có thể mua vào thời điểm hiện tại: PlayStation 5 Pro. Vấn đề là, PlayStation 5 Pro không đi theo cùng triết lý với Neo Geo. Nó không phải là một hệ thống không thỏa hiệp, không được tạo ra để mang lại trạng thái “tối tân nhất” dưới hình thức console. Thay vào đó, nó là một phiên bản đắt hơn một chút của PS5, với những tối ưu hóa thông minh nhằm mang lại hiệu suất tốt nhất cho mức giá ở độ phân giải 4K.
Mặt trước của máy chơi game PlayStation 5 Pro với đèn chiếu sáng màu xanh lam
Điều này khiến PlayStation 5 Pro trở thành một sản phẩm tốt với mục đích rõ ràng, nhưng nó không phải là người kế nhiệm tinh thần của Neo Geo! Nó vẫn nằm trong khuôn khổ của một console phổ thông, mặc dù ở phân khúc cao hơn, thay vì phá vỡ giới hạn như cách Neo Geo đã làm.
Hình Dung Về Một Console Cao Cấp Thế Kỷ 21: Vượt Trội PC Cùng Tầm Giá
Vậy một console hiện đại trị giá 1500 USD sẽ trông như thế nào? Chắc chắn nó có thể vượt trội hơn một chiếc PC gaming 1500 USD một cách đáng kể. Đó sẽ là một hệ thống kết hợp những công nghệ mới nhất và tuyệt vời nhất như nâng cấp hình ảnh bằng AI (AI upscaling) và dò tia (ray tracing), nhưng đồng thời cũng được trang bị đủ hiệu năng thô để những công nghệ đó chỉ là “lớp kem trên bánh”, bổ trợ thêm cho sức mạnh vốn có.
Một người đang chơi game trên máy tính gaming cao cấp với đèn LED rực rỡ
Tiềm Năng Bất Ngờ Từ Apple Silicon
Không giống như PS5 hay Xbox hiện tại, console giả định này không nhất thiết phải dựa trên công nghệ PC. Tôi từng nói rằng Apple hoàn toàn có thể tạo ra một console cao cấp xuất sắc dựa trên kiến trúc Apple Silicon ARM của họ. Khi nhìn vào cách MacBook Pro M4 Pro của tôi chạy các trò chơi điện tử mà không hề phát ra tiếng quạt, tôi chỉ có thể hình dung ra một console được xây dựng có mục đích sẽ mạnh mẽ đến mức nào.
Máy tính xách tay Apple MacBook Pro M4 Pro trên bàn hiển thị ứng dụng in 3D trên màn hình của nó.
Cơ Hội Cho Một “Steam Machine” Tối Ưu
Mặt khác, với SteamOS hiện đang mở rộng sang nhiều hệ thống hơn, tôi có thể hình dung ra một “Steam Machine” được chế tạo tùy chỉnh sẽ vượt trội hoàn toàn so với bất kỳ console hiện tại nào, nhưng loại bỏ hầu hết những điều mà game thủ console không thích ở PC. Đặc biệt nếu bạn chỉ tập trung vào các trò chơi tương thích cao nhất. Thành thật mà nói, tôi nghĩ rằng trong thời đại ngày nay, khi mọi người sẵn sàng chi hàng nghìn đô la cho các hệ thống FPGA và GPU cao cấp, có một phân khúc đủ lớn cho một sản phẩm như thế này.
Một bộ sưu tập các máy game thùng cổ điển trong một căn phòng tối.
Ước Mơ Về Một Console “Arcade” Hiện Đại
Ngày nay, chúng ta không còn những khu arcade là nơi tồn tại những phiên bản game đỉnh cao nhất nữa. Vị trí đó giờ đây thuộc về những chiếc PC cao cấp. Tuy nhiên, có một khoảng cách quá lớn giữa các console phổ thông và trải nghiệm PC cao cấp, và tôi tin rằng đó chính là nơi mà Neo Geo đã từng ngự trị vào những năm 90.
Thực tế, tôi dám khẳng định rằng nếu một console cao cấp như vậy tồn tại, tôi sẽ rất muốn sở hữu nó thay vì một chiếc PC có giá tương đương hoặc đắt hơn. Nhưng tất cả những gì tôi có thể làm là mơ ước, cho đến khi một cá nhân táo bạo nào đó quyết định rằng đã đến lúc hồi sinh phân khúc console siêu cao cấp này.
Bạn nghĩ sao về tiềm năng của một console gaming cao cấp như vậy? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận!
