Google đang thực hiện một bước đi táo bạo khi mở rộng ứng dụng Google Play Games cho máy tính cá nhân (PC), không chỉ hỗ trợ các trò chơi Android mà còn cả những tựa game được phát triển riêng cho PC. Với mục tiêu trở thành đối thủ trực tiếp của các nền tảng lớn như Steam, Google hứa hẹn cung cấp công cụ giúp nhà phát triển thực hiện giao dịch trong ứng dụng dễ dàng và an toàn hơn, đồng thời hoàn trả tới 15% doanh thu.
Tham vọng này đặt Google vào một cuộc cạnh tranh gay gắt với Steam, nền tảng đang thống trị thị trường game PC. Lịch sử ngành game của Google đã ghi nhận nhiều thất bại đáng kể, điển hình là Google Stadia, khiến cho triển vọng của Google Play Games PC trở nên không chắc chắn. Liệu lần này Google có thể vượt qua những thách thức để thu hút cả nhà phát triển lẫn người chơi, hay sẽ lại đi vào vết xe đổ?
Google Play – Sức Mạnh Trên Di Động Liệu Có Đủ?
Logo Google Play Store nổi bật trên màn hình điện thoại Android, thể hiện sự phổ biến của nền tảng game di động này.
Google Play là một cửa hàng ứng dụng vô cùng phổ biến đối với người dùng Android, sở hữu hàng triệu ứng dụng và trò chơi đa dạng, thu hút lượng lớn người dùng. Giao diện thân thiện, dễ sử dụng giúp người dùng dễ dàng tìm kiếm và điều hướng. Một trong những tính năng nổi bật của nền tảng này là Google Play Pass, dịch vụ đăng ký cho phép người dùng truy cập các trò chơi và ứng dụng chọn lọc mà không bị quảng cáo hay phải mua hàng trong ứng dụng. Tuy nhiên, việc mở rộng sang thị trường game PC đi kèm với những thách thức đáng kể.
Thế mạnh của Google trên di động có thể không dễ dàng giúp họ cạnh tranh với các nền tảng game PC đã có chỗ đứng vững chắc. Để thành công, Google cần hiểu rõ hơn về sở thích của game thủ PC và đầu tư đáng kể vào công nghệ cũng như dịch vụ hỗ trợ một nền tảng game cạnh tranh.
Cuộc đối đầu căng thẳng giữa hai gã khổng lồ: Google Play Games và Steam, tượng trưng cho cuộc chiến giành thị phần game PC.
Ngành game di động đang bùng nổ với hàng tỷ người chơi trên toàn cầu, mang lại cơ hội lớn cho Google Play. Do Google sở hữu hệ điều hành Android, họ có một lượng lớn khán giả góp phần vào doanh thu và mức độ sử dụng. Khác với App Store của Apple, Google Play có môi trường mở hơn, cho phép đa dạng các loại ứng dụng hơn.
Mặc dù có một thư viện game lớn rất hấp dẫn, nhưng game thủ PC thường quan tâm đến các khía cạnh khác so với game thủ di động. Đồ họa chất lượng cao, cốt truyện hấp dẫn và sự đổi mới là những yếu tố then chốt để thu hút người chơi PC. Đây không phải là những đặc điểm mà game di động thường được biết đến. Việc chuyển đổi các trò chơi di động của Google Play sang PC mà không xem xét những gì người chơi PC mong muốn có thể sẽ không thành công.
Cách tiếp cận mở đối với trò chơi cũng có thể dẫn đến việc xuất hiện các lựa chọn chất lượng thấp, thường do thiếu sự đổi mới. Những trò chơi này thường là phiên bản “ăn theo” hoặc sao chép một chủ đề phổ biến dưới một lớp vỏ khác. Thật không may, đây là điều mà game thủ PC rất dễ nhận ra và sẽ gây ảnh hưởng tiêu cực đến dịch vụ.
Bài Học Đắt Giá Từ Google Stadia
Thiết bị chơi game Google Stadia minh họa cho bài học kinh nghiệm đắt giá từ thất bại của Google trong lĩnh vực game.
Lịch sử của Google trong thế giới game khá gập ghềnh, và thất bại đáng chú ý nhất là Google Stadia – dịch vụ chơi game đám mây được ra mắt vào tháng 11 năm 2019. Stadia đặt mục tiêu thay đổi cục diện ngành game bằng cách cho phép người dùng truyền tải các trò chơi chất lượng cao trực tiếp đến thiết bị của họ mà không cần phần cứng đắt tiền. Google quảng bá dịch vụ này bằng cách nhấn mạnh khả năng chơi game 4K với độ trễ thấp. Tuy nhiên, bất chấp những lời hứa hẹn này, dịch vụ đã đối mặt với nhiều vấn đề nghiêm trọng.
Một trong những vấn đề lớn là chính sách giá. Người dùng phải mua một bộ khởi động với giá 129,99 USD và trả phí đăng ký hàng tháng, điều này đã khiến nhiều người e ngại. Ngoài ra, không có đủ các trò chơi độc quyền hấp dẫn để khuyến khích mọi người đăng ký. Mặc dù có một số trò chơi hiện có, việc thiếu các bản phát hành mới, được mong đợi đã không giúp thuyết phục người mua rằng dịch vụ này tốt hơn nhiều so với các sản phẩm của Sony hay Microsoft.
Các vấn đề kỹ thuật cũng gây trở ngại cho Stadia. Dịch vụ này phụ thuộc rất nhiều vào kết nối internet mạnh và ổn định, điều mà không phải ai cũng có. Người dùng đã trải nghiệm độ trễ cao và các vấn đề đồ họa, làm giảm niềm tin vào dịch vụ. Cuối cùng, sự kết hợp giữa kỳ vọng phi thực tế, chính sách giá kém và những thách thức kỹ thuật lớn đã dẫn đến việc Google phải đóng cửa Stadia.
Việc đóng cửa đã kéo theo những khó khăn trong việc hoàn tiền và cho đến tận ngày nay, thật khó để tưởng tượng Stadia sẽ có thể quay trở lại. Nhìn lại, Google lẽ ra phải có một chiến lược tốt hơn nhiều, bởi vì dường như không có đủ hoạt động tiếp thị để thu hút thêm người chơi.
Giờ đây, Google đang cố gắng thâm nhập thị trường game PC với Google Play Games, và có những điểm tương đồng với lần ra mắt Stadia ban đầu. Cả hai đều nhằm mục đích “lắc chuyển” các thị trường đã ổn định bằng công nghệ mới. Tuy nhiên, dự án này cũng có thể thất bại thảm hại nếu Google không rút ra bài học từ những sai lầm trước đây – như cải thiện chính sách giá, đảm bảo độ tin cậy về kỹ thuật và cung cấp một danh mục game hấp dẫn, mạnh mẽ.
Amazon Còn Không Thể, Google Liệu Có Thể Đánh Bại Steam?
Tay cầm của Amazon Luna, biểu tượng cho nỗ lực không thành công của Amazon trong thị trường game PC.
Nỗ lực của Amazon trong việc thâm nhập thị trường game PC là một lời cảnh báo cho Google khi họ lên kế hoạch cạnh tranh với Steam. Chiến lược của Amazon đã được Ethan Evans, Phó Chủ tịch Prime Gaming tại Amazon, tiết lộ trong một bài đăng trên LinkedIn. Mặc dù Amazon là một gã khổng lồ trong lĩnh vực thương mại điện tử và dịch vụ đám mây, những nỗ lực của họ để đột phá vào thị trường game PC phần lớn đều không thành công.
Đội ngũ của Amazon bắt đầu bằng việc mua lại các công ty nhỏ hơn như Reflexive Entertainment, với hy vọng mở rộng cơ sở người dùng. Tuy nhiên, điều này đã không hiệu quả vì Amazon không thực sự hiểu người chơi mà họ đang cố gắng tiếp cận.
Tiếp theo, Amazon cố gắng tận dụng các nền tảng hiện có của mình bằng cách mua lại Twitch, một dịch vụ livestream phổ biến. Công ty nghĩ rằng người dùng Twitch sẽ dễ dàng chuyển sang cửa hàng game của Amazon, nhưng giả định này đã sai lầm. Người chơi không thay đổi thói quen mua sắm của họ chỉ vì họ sử dụng một dịch vụ liên quan, cho thấy việc hiểu hành vi người tiêu dùng là rất quan trọng – một bài học mà Amazon dường như đã bỏ qua.
Amazon cũng ra mắt Luna, một dịch vụ streaming game nhằm mục đích giúp việc chơi game dễ dàng hơn cho những người không có PC cấu hình cao. Ý tưởng này tương tự như những nỗ lực của Google Stadia nhằm vượt qua những hạn chế kỹ thuật của chơi game truyền thống. Tuy nhiên, mặc dù đã đầu tư rất nhiều, Luna không đạt được nhiều sự phổ biến, nhấn mạnh rằng chỉ cung cấp một lựa chọn mới là không đủ để thành công.
Kế hoạch của Google để thách thức Steam có thể đối mặt với những thách thức tương tự, thậm chí tệ hơn. Mặc dù Google có rất nhiều tài nguyên, việc lặp lại những sai lầm của Amazon sẽ là một bước lùi lớn. Thay vì cố gắng xây dựng dựa trên các nền tảng hiện có như Amazon đã làm, Google có thể hưởng lợi từ việc tạo ra một trải nghiệm chơi game mới và sáng tạo hơn.
Google cần nhận thức rõ về thói quen và sở thích đã được hình thành của game thủ PC. Thành công phụ thuộc vào việc hiểu tại sao Steam lại phổ biến – không chỉ là một cửa hàng mà còn là một không gian cộng đồng và một cách để người chơi kết nối và khám phá nội dung mới. Nếu Google chỉ tập trung vào công nghệ mà bỏ qua các khía cạnh xã hội này, họ có thể gặp phải những khó khăn tương tự như Amazon.
Epic Games – Đối Thủ Xứng Tầm Duy Nhất Của Steam
Máy tính chơi game hiển thị logo Epic Games và Steam, minh họa cuộc cạnh tranh giữa hai nền tảng phân phối game PC hàng đầu.
Sự thống trị của Steam trong thị trường game PC không chỉ dừng lại ở thị phần lớn; nó còn phản ánh lòng trung thành mạnh mẽ từ phía người chơi. Lòng trung thành này đến từ nhiều yếu tố tạo nên một trải nghiệm tốt hơn, biến Steam trở thành nền tảng ưa thích của nhiều người.
Một lý do chính cho sức hấp dẫn này là thư viện game khổng lồ và đa dạng của Steam, bao gồm cả game indie và các tựa game AAA nổi tiếng, đáp ứng nhiều sở thích chơi game khác nhau. Các đợt giảm giá thường xuyên và đáng kể cũng mang lại nhiều ưu đãi lớn, cho phép người chơi thưởng thức nhiều game với giá tốt. Việc mua game mà không biết khi nào sẽ chơi là điều khá phổ biến đối với người dùng Steam.
Ngoài kho game rộng lớn, Steam còn có các tính năng cộng đồng mạnh mẽ, nuôi dưỡng cảm giác gắn kết giữa người dùng. Người chơi có thể kết nối thông qua các bài đánh giá, diễn đàn và công cụ mạng xã hội, chia sẻ kinh nghiệm và giúp đỡ lẫn nhau đưa ra lựa chọn sáng suốt về những gì nên mua. Mặc dù ban đầu có thể hơi choáng ngợp, nhưng nhìn chung Steam rất dễ sử dụng và điều hướng khi bạn đã quen.
Các tính năng như Steam Workshop cho phép người dùng tạo bản mod, một điều không được khuyến khích phổ biến nhưng đã trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Nó cũng khuyến khích việc phát triển mod liên tục để kéo dài vòng đời của các trò chơi. Thành công của thiết bị cầm tay dựa trên Linux của Valve, Steam Deck, cũng đã đóng một vai trò quan trọng.
Mặc dù các đối thủ khác đã cố gắng thách thức Steam, chỉ có Epic Games đạt được thành công đáng kể. Tuy nhiên, cách tiếp cận của Epic khá khác biệt; thay vì cố gắng bắt kịp sự hấp dẫn rộng rãi của Steam, đội ngũ này tập trung vào việc giành các tựa game độc quyền, đôi khi trả tiền cho các nhà phát triển để có được quyền độc quyền trong thời gian giới hạn.
Epic cũng quảng bá một danh mục game miễn phí hàng tuần, thu hút người chơi tìm kiếm các tựa game cụ thể hoặc các lựa chọn miễn phí. Mặc dù điều này đã giúp xây dựng cơ sở người dùng, nó cũng gây ra tranh cãi giữa những người chơi coi các thỏa thuận độc quyền này là không công bằng. Ngoài ra, nền tảng của Epic thiếu các tính năng cộng đồng mạnh mẽ và thư viện game mở rộng mà Steam cung cấp, khiến việc cạnh tranh với vị thế đã được thiết lập của Steam trở nên khó khăn.
Máy tính chơi game với logo Steam và các tựa game nổi bật, biểu thị thư viện trò chơi phong phú và sức hút của nền tảng Steam.
Để Google có thể thâm nhập thị phần này về lâu dài, họ sẽ cần phải học hỏi theo ví dụ của Epic. Google phải đảm bảo các tựa game độc quyền và cải thiện nền tảng của mình để cạnh tranh với các tính năng đã phát triển tốt của Steam. Lòng trung thành mạnh mẽ mà Steam có từ người dùng sẽ không dễ dàng bị phá vỡ. Tuy nhiên, một cách tiếp cận rộng hơn và toàn diện hơn so với Amazon đã áp dụng là cơ hội tốt nhất để Google đạt được thành công bền vững trong thị trường game PC.
Lời kêu gọi hành động: Bạn nghĩ Google Play Games có cơ hội nào để trở thành một đối thủ đáng gờm của Steam không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
