Chi phí cho video game đã và đang chứng kiến một xu hướng tăng lên đáng kể trong nhiều năm qua. Mặc dù chúng ta có thể đổ lỗi cho các nhà phát hành lớn như Nintendo hay Microsoft, nhưng đây là một diễn biến tất yếu theo thời gian. Sự gia tăng giá này xuất phát từ sự kết hợp của nhiều yếu tố kinh tế và sự thay đổi trong kỳ vọng của người tiêu dùng. May mắn thay, game thủ vẫn có nhiều lựa chọn để tiết kiệm chi phí và tiếp tục tận hưởng niềm đam mê công nghệ giải trí này.
Game ngày càng đắt đỏ theo thời gian
Mặc dù có vẻ như game đang ngày càng đắt đỏ một cách vô lý, nhưng thực tế là thời gian trôi qua và lạm phát đã tác động đáng kể đến chi phí. Vào những năm 1980, một tựa game cao cấp có thể có giá khoảng 50 USD, nhưng sau khi điều chỉnh theo lạm phát, con số đó sẽ lên tới hơn 130 USD ngày nay. Mặc dù vậy, các tựa game AAA hiện đại, thường được định giá 80 USD, đòi hỏi ngân sách phát triển lớn hơn nhiều so với các tựa game cũ.
Peach đua trên đường Ninja Hideaway trong Mario Kart 8 Deluxe, minh họa đồ họa game chất lượng cao
Ngành công nghiệp game đang phát triển mạnh mẽ và mang lại doanh thu lớn, nhưng chi phí sản xuất game cũng tăng nhanh không kém. Lý do chính khiến giá tăng là do ngân sách phát triển bùng nổ. Video game không phải là một loại hình nghệ thuật rẻ tiền để sản xuất, và nhiều tựa game tốn kém hơn cả những bộ phim bom tấn Hollywood.
Chi phí phát triển tăng vọt
Game thủ ngày nay không chỉ kỳ vọng đồ họa thế hệ mới và âm thanh sống động; họ còn mong muốn những thế giới mở rộng lớn, cốt truyện sâu sắc và thời lượng chơi game dài. Khi người chơi đòi hỏi nhiều hơn, các studio phải chi nhiều hơn cho:
- Công cụ phát triển tiên tiến: Để tạo ra đồ họa chân thực và cơ chế phức tạp.
- Đội ngũ lớn hơn: Từ vài người phát triển trong một năm trước đây, nay có hàng chục, thậm chí hàng trăm người làm việc trong nhiều năm để hoàn thiện một tựa game.
- Thời gian phát triển dài hơn: Để đảm bảo chất lượng, khắc phục lỗi và thêm vào các tính năng phong phú.
Sự thay đổi này đặc biệt rõ rệt ở các tựa game AAA lớn, nơi đồ họa siêu thực, thiết kế âm thanh chi tiết và cơ chế chơi phức tạp đã trở thành tiêu chuẩn. Xây dựng những thế giới này, với công nghệ vật lý và đồ họa tiên tiến, đòi hỏi phải thuê những tài năng chuyên biệt.
Kỳ vọng người chơi và chi phí Marketing
Marketing và phân phối cũng đóng góp lớn vào giá cuối cùng. Mặc dù tải xuống kỹ thuật số đã giảm bớt một số chi phí như sản xuất và vận chuyển, nhưng chi phí quảng cáo và xúc tiến đã tăng lên đáng kể. Việc mua không gian quảng cáo hàng đầu, tổ chức các sự kiện ra mắt lớn và trả tiền cho những người có ảnh hưởng (influencer) đều làm tăng chi phí. Chi phí marketing có thể ngang bằng hoặc thậm chí cao hơn chi phí phát triển thực tế của game.
Rõ ràng, game sẽ chỉ ngày càng đắt đỏ hơn theo thời gian. Thứ mà trước đây dễ tiếp cận hơn giờ đây có mức giá gia nhập và duy trì cao hơn nhiều. Đến mức bạn phải đặt câu hỏi liệu có đáng chi 80 USD cho mỗi tựa game mới hay không.
Console không còn là yêu cầu bắt buộc
Ngành công nghiệp game đã thay đổi đáng kể. Trong nhiều năm, console là cách rõ ràng nhất để có được những tựa game mới nhất, nhưng giờ đây, các dịch vụ chơi game đám mây (cloud gaming) đã bắt đầu xuất hiện. Những lựa chọn này đã giúp game trở nên dễ tiếp cận hơn với mọi người, mang lại cho người chơi nhiều lựa chọn linh hoạt và dễ dàng truy cập hơn.
Máy chơi game PlayStation 5 và chồng tiền, tượng trưng cho chi phí cao của console
Sức mạnh của dịch vụ chơi game đám mây
Các dịch vụ chơi game đám mây về cơ bản là một cách để loại bỏ sự cần thiết của console. Các nền tảng như GeForce Now, Xbox Cloud Gaming và PlayStation Plus chỉ là một vài cái tên đang dẫn đầu xu hướng hướng tới một tương lai kỹ thuật số hơn. Truyền trực tuyến sử dụng máy chủ internet để gửi game trực tiếp đến nhiều thiết bị khác nhau.
Điều này có nghĩa là người chơi không cần phần cứng hiệu suất cao, đắt tiền tại nhà. Thay vào đó, họ có thể chơi các tựa game bom tấn mới nhất trên điện thoại, máy tính bảng, máy tính cũ, Fire Stick, thiết bị VR hoặc thậm chí nhiều TV thông minh (như Amazon và LG) với các dịch vụ đăng ký đám mây.
Tiết kiệm chi phí phần cứng đáng kể
Giờ đây, một người có thể chơi các tựa game có đồ họa ấn tượng mà không cần chi một khoản tiền lớn ban đầu cho một PC cao cấp hoặc console mới nhất. Việc tiết kiệm 400 USD hoặc hơn thực sự khó có thể bỏ qua. Fire Stick có giá 29.99 USD trên Amazon, rẻ hơn rất nhiều so với một chiếc console.
Bạn có thể cần một kết nối internet tốt hơn, nhưng đó đôi khi chỉ là sự khác biệt 10 đến 20 USD mỗi tháng. Nếu một chiếc console có giá 500 USD, thì sẽ mất hai năm trước khi bạn hòa vốn so với chi phí console nếu bạn phải nâng cấp internet lên 20 USD. Sự khác biệt lớn nhất là bạn sẽ cảm thấy khoản lỗ 500 USD nhiều hơn là nếu bạn chia nhỏ nó trong vài năm.
Một kết nối internet nhanh đã là cần thiết để chơi game trực tuyến và xem các dịch vụ video trực tuyến. Vì vậy, bạn có thể đã có mọi thứ mình cần để bỏ qua console hoàn toàn.
Dịch vụ đăng ký: Rẻ hơn về lâu dài
Khi giá của từng video game tiếp tục tăng, sức hấp dẫn của các dịch vụ đăng ký ngày càng mạnh mẽ hơn. Các dịch vụ đăng ký cung cấp cho người dùng quyền truy cập vào một bộ sưu tập game với một khoản thanh toán hàng tháng, điều này thường hóa ra rẻ hơn nhiều so với việc mua từng game riêng lẻ.
Người đàn ông nhìn vào logo Xbox Game Pass và PlayStation Plus trên TV, biểu thị dịch vụ đăng ký game
Phân tích chi phí: Game Pass vs Mua lẻ
Để nhanh chóng phân tích các con số, Xbox Game Pass Ultimate có giá 19.99 USD mỗi tháng. Các tựa game đang có dấu hiệu tăng giá lên 80 USD. Điều đó có nghĩa là phải mất bốn tháng để Game Pass Ultimate bằng với chi phí của một tựa game trung bình. Mua ba tựa game mới mỗi năm là một ước tính hợp lý cho một người chơi game như một sở thích thông thường.
Game Pass bổ sung nhiều tựa game mới mỗi tháng, và có một thư viện hàng trăm tựa game mới và được yêu thích để thử. Giá trị tăng lên hơn nữa khi xem xét rằng nhiều dịch vụ đăng ký bao gồm các lợi ích bổ sung, như giảm giá đặc biệt khi mua game, vật phẩm trong game thưởng và quyền truy cập sớm vào các bản phát hành mới.
Thử nghiệm không rủi ro và khám phá game mới
Các dịch vụ đăng ký này cho phép bạn thử nghiệm nhiều phong cách và tựa game khác nhau mà không cần chi toàn bộ giá mua. Điều này đặc biệt tuyệt vời cho những người chơi muốn thử game mới hoặc game khác nhưng không chắc chắn về việc chi tiền cho thứ gì đó họ có thể không thích. Vì các dịch vụ đăng ký không có rủi ro, chúng cho phép bạn thử nghiệm và khám phá game mới, thúc đẩy bạn thử những thứ mà bạn thường không thử và có thể tìm thấy những tựa game tuyệt vời mà bạn đã bỏ lỡ.
Bạn không thể có nhiều game từ các dịch vụ đăng ký, nhưng ngay cả khi bạn chơi game thể thao và Call of Duty, bạn cũng sẽ tìm thấy những tựa game đó trong Game Pass. Dịch vụ này có thể tiếp tục tăng giá, nhưng nó vẫn rẻ hơn nhiều so với việc mua một tựa game riêng lẻ.
Hoàn thành game mới với chi phí thấp hơn
Tôi đã thử Yakuza chỉ vì Game Pass, và giờ tôi yêu thích series này. Tôi đã có thể chơi các tựa game và hoàn thành từng tựa game trong một hoặc hai tuần với lịch trình bận rộn. Vì vậy, bạn về cơ bản có thể chơi và hoàn thành game theo cách mà bạn sẽ phải trả rất nhiều tiền hơn nếu mua lẻ.
Một cảnh trong game Yakuza: một người đàn ông dùng khớp đồng đấm người khác, minh họa gameplay hành động
Tối ưu trải nghiệm game AAA
Các dịch vụ đăng ký được thiết kế để khuyến khích game thủ đăng nhập và chơi thường xuyên, nhưng một số tựa game có thể được hoàn thành nhanh chóng. Một số bản phát hành lớn mang đến trải nghiệm tập trung vào cốt truyện sâu sắc có thể hoàn thành trong 20 đến 30 giờ chơi.
Ngay cả khi bạn có lịch trình bận rộn và mất một tháng để hoàn thành một tựa game mới, bạn vẫn chỉ phải trả một phần tư chi phí của tựa game mới đó. Nhờ vậy, một game thủ có thể trả tiền cho một tháng, chơi một tựa game bom tấn hấp dẫn như Starfield, và sau đó tiếp tục để nhận được nhiều giá trị hơn cho số tiền của mình. Chắc chắn, bạn không sở hữu các tựa game này, nhưng điều đó ngày càng đúng hơn với các giao dịch mua kỹ thuật số theo thời gian.
Với các dịch vụ như GeForce Now và Game Pass, người đăng ký có thể chơi các tựa game đồ họa ấn tượng mà không phải tốn chi phí nâng cấp phần cứng mới nhất, đắt tiền nhất để chạy chúng. Các máy chủ mạnh mẽ xử lý các tác vụ nặng, và game được truyền trực tiếp đến người chơi, nghĩa là game thủ có thể chơi các bản phát hành mới nhất trên đủ loại thiết bị, từ console cũ đến laptop.
Cuối cùng, mô hình đăng ký mang lại một thỏa thuận tốt hơn so với việc mua game thông thường cho bất kỳ ai muốn trải nghiệm các tựa game mới. Người chơi có thể tận hưởng các tựa game bom tấn mới nhất trong một thời gian ngắn với rất ít rủi ro tài chính, và nhiều tựa game được thêm vào hàng tháng. Thêm vào đó, nếu bạn thực sự yêu thích một tựa game và muốn sở hữu nó hoàn toàn, bạn có thể tiết kiệm một chút tiền bằng cách chờ đợi một đợt giảm giá sâu.
