Nếu bạn biết tôi khi còn nhỏ, có lẽ bạn sẽ gọi tôi là một đứa nhút nhát kinh khủng. Và thật lòng mà nói, bạn sẽ đúng. Phim kinh dị, nhà ma, trò chơi đáng sợ? Không đời nào. Và đừng nhắc đến côn trùng. Nếu bất cứ thứ gì có quá nhiều chân đến gần, chứ đừng nói là chạm vào tôi, tôi sẽ hoàn toàn phát hoảng. Ngay cả khi đã ngoài hai mươi, tôi vẫn nhớ mình đã gọi bạn cùng phòng để nhờ lấy con dế nhện ra khỏi phòng tắm vì tôi quá sợ hãi để tự mình làm điều đó.
Trò chơi điện tử đã là niềm đam mê của tôi từ rất lâu rồi, và mặc dù nghe có vẻ sến sẩm, chúng đã làm được nhiều điều cho tôi hơn những gì tôi có thể diễn tả bằng lời. Một tác dụng phụ bất ngờ từ thói quen chơi game của tôi là cách nó giúp tôi phát triển từ một người không thể chịu đựng nỗi sợ hãi thành một người không chỉ chấp nhận mà còn thực sự thưởng thức những trải nghiệm đáng sợ. Điều này đã mở ra một khía cạnh mới trong cách tôi nhìn nhận game công nghệ, không chỉ là giải trí mà còn là một công cụ giúp tôi đối mặt và vượt qua nỗi sợ hãi.
Tôi Từng Tránh Xa Thể Loại Kinh Dị Bằng Mọi Giá
Một trong những ký ức sớm nhất của tôi (không chỉ liên quan đến game mà nói chung) là khoảng năm hoặc sáu tuổi, khi tôi nghịch chiếc Super NES mà bố mẹ để tôi chơi một mình. Tôi nhớ mình đã cầm từng băng game và thử chơi vài phút trước khi chuyển sang cái tiếp theo. Cuối cùng, tôi đến với tựa game Zombies Ate My Neighbors.
Trò chơi trông khá ngây thơ từ nhãn dán, nhưng khoảnh khắc nó khởi động – âm nhạc rùng rợn kết hợp với menu chính đầy màu sắc ảo giác – tôi cảm thấy một điều chưa từng trải nghiệm trước đây: nỗi sợ hãi thực sự. Tôi kinh hoàng. Tôi tắt TV ngay lập tức và chạy xuống nhà tìm bố mẹ. Ngay cả bây giờ, hơn hai thập kỷ sau, khoảnh khắc đó vẫn in sâu vào ký ức tôi.
Và đó chỉ là khởi đầu. Bố mẹ tôi đã cố gắng giúp tôi làm quen với ý tưởng về thể loại kinh dị khi lớn lên. Họ đưa tôi đến những ngôi nhà ma quanh dịp Halloween, nhưng mọi chuyện luôn là một trải nghiệm đau thương và thường kết thúc bằng việc tôi trốn sau lưng họ, van xin được về. Tôi nhớ mẹ tôi đã cố gắng cho tôi xem The Ring, nhưng chúng tôi phải tắt đi sau khi nhân vật chính xem đoạn băng và nhận được cuộc gọi “bảy ngày” đáng sợ. Phim kinh dị trở thành một điều cấm kỵ sau đó.
À, và như thể thế vẫn chưa đủ, tôi còn mắc chứng sợ nhện nghiêm trọng (arachnophobia). Bạn đã biết tôi không phải là người thích côn trùng, nhưng nhện nói riêng luôn là một tác nhân gây kích hoạt đặc biệt.
Tất cả những điều này chỉ để nói: về cơ bản, tôi đã là một đứa nhát gan từ khi sinh ra. Dù là do những trải nghiệm thời thơ ấu đó hay chỉ đơn giản là do cách tôi được sinh ra, tôi không thể nói chắc chắn. Có lẽ một nhà trị liệu có thể giúp tôi tìm ra điều đó. Nhưng điều tôi biết là: trò chơi điện tử, đặc biệt là các tựa game kinh dị, đã trở thành một loại liệu pháp tiếp xúc tự kê đơn. Và sau 30 năm, “phương pháp điều trị” này đã thực sự giúp tôi đối mặt, và trong một số trường hợp, vượt qua những nỗi sợ hãi mà tôi đã mang theo suốt cuộc đời.
Một chồng băng game Nintendo cũ xếp chồng lên nhau, gợi nhớ tuổi thơ và những trải nghiệm game kinh dị đầu tiên
Game Kinh Dị Hợp Tác (Co-op) Trở Thành Liệu Pháp Tiếp Xúc Của Tôi
Tua nhanh đến năm 2020, và các trò chơi kinh dị co-op đang là xu hướng thịnh hành. Đó cũng là đỉnh điểm của đại dịch COVID-19. Hầu hết mọi người đều ở trong nhà, tham gia các khóa học trực tuyến hoặc làm việc tại nhà, và nhìn chung là tránh thế giới bên ngoài.
Vì vậy, nếu tôi muốn giao lưu, chơi game là lựa chọn tốt nhất. Và bạn bè tôi đang chơi gì? Game kinh dị, tất nhiên. Lần đầu tiên tôi thực sự thử sức với thể loại này là Phasmophobia, tựa game săn ma co-op bùng nổ về mức độ phổ biến trong thời gian phong tỏa. Nếu tôi muốn đi chơi với bạn bè, tôi phải chấp nhận và đối mặt với nỗi sợ hãi của mình.
Đương nhiên, tôi xung phong làm người ở lại trong xe tải, theo dõi camera giám sát và truyền thông tin qua bộ đàm. Ai đó cũng phải làm việc đó, đúng không? Tôi đã cố gắng thuyết phục bạn bè rằng tôi đang “hy sinh” vì đội bằng cách làm công việc nhàm chán trong khi họ được đóng vai điều tra viên siêu nhiên tại hiện trường. Nhưng điều đó không kéo dài lâu. Nhờ một chút áp lực từ bạn bè, cuối cùng tôi đã phải rời khỏi sự an toàn của chiếc xe tải và tự mình bước vào ngôi nhà bị ma ám.
Ảnh chụp màn hình game Phasmophobia với một người chơi đang khám phá ngôi nhà ma, thể hiện trải nghiệm game kinh dị co-op
Nỗi Sợ Hãi Là Một Trò Chơi Tâm Lý – Và Tôi Đã Bắt Đầu Chiến Thắng
Chỉ mất vài phút để tôi nhận ra điều này không tệ như tôi nghĩ. Đừng hiểu lầm, lần đầu tiên con ma siết cổ tôi từ phía sau thực sự kinh hoàng. Nhưng sau đó là tiếng cười. Khi bạn nghe bạn bè bật cười khi chứng kiến cái chết ảo của mình, thật khó để tiếp tục sợ hãi.
Có một điều gì đó thật thỏa mãn khi khiến bạn bè cười, ngay cả khi đó là việc trêu chọc bạn. Nó làm giảm căng thẳng, phá vỡ sự kịch tính và nhắc nhở bạn một điều quan trọng: Đó chỉ là một trò chơi. Khi mọi chuyện kết thúc và màn hình hiện chữ “The End”, bạn vẫn ngồi ở cùng một vị trí – an toàn trên ghế sofa hoặc tại bàn làm việc của mình.
Điều đó đưa tôi đến nhận thức tiếp theo: sự mong chờ thường tệ hơn chính nỗi sợ hãi. Lần đầu tiên bạn bị “tóm” thì thật đáng sợ, không nghi ngờ gì. Tuy nhiên, càng chơi nhiều, mọi thứ càng trở nên quen thuộc. Rõ ràng, điều này còn tùy thuộc vào từng game, nhưng trong Phasmophobia, hoạt ảnh jump-scare của con ma luôn giống nhau mỗi lần. Dần dần, việc bị bắt không còn khiến tim bạn đập nhanh như lần đầu nữa. Bạn đã xây dựng được khả năng chịu đựng nỗi sợ hãi.
Nhìn lại khoảnh khắc thời thơ ấu với Zombies Ate My Neighbors, tôi không khỏi tự hỏi liệu mọi chuyện có khác đi không nếu tôi cứ cố gắng vượt qua nỗi sợ hãi và thực sự chơi nó? Liệu tôi có tìm ra điều mình biết bây giờ, hơn hai mươi năm sau không? Đó là: sự dự đoán và trí tưởng tượng của bạn hầu như luôn đáng sợ hơn thực tế – và điều đó đúng không chỉ trong trò chơi điện tử.
Dinh thự Spencer trong Resident Evil, biểu tượng của game kinh dị kinh điển trên PlayStation 1
Sự Thoải Mái Khi Kiểm Soát Nỗi Sợ Trong Game
Trong suốt quá trình mà lúc đó tôi coi là một thử nghiệm vô tình khi sử dụng trò chơi điện tử như một liệu pháp tiếp xúc không chính thức, tôi đã khám phá ra rằng game mang lại một mức độ kiểm soát đối với trải nghiệm mà không gì khác có thể có được. Bạn đang ở vị trí người điều khiển. Đối với tôi, điều đó khiến chơi game trở thành một công cụ đối mặt nỗi sợ hiệu quả hơn, chẳng hạn như việc xem liên tục các bộ phim kinh dị.
Ngay cả khi bạn không thể luôn tạm dừng, bạn vẫn có thể nhìn đi chỗ khác, nhắm mắt lại và tháo tai nghe nếu tình huống trở nên quá căng thẳng. Nhưng khi bạn xem một bộ phim kinh dị, bạn không thể ngăn diễn viên điều tra tiếng động đáng sợ phát ra từ tầng hầm. Tuy nhiên, trong một trò chơi như Phasmophobia, tôi có thể ở lại trong xe tải bao lâu tùy thích, dần dần hòa mình vào trải nghiệm theo tốc độ của riêng mình.
Và nếu tôi quyết định mạo hiểm vào ngôi nhà, tôi luôn có một kế hoạch thoát thân. Nếu mọi thứ trở nên quá kinh khủng, tôi có thể chạy ra ngoài, hoặc tệ nhất là để nhân vật của mình đứng yên một góc, nhắm mắt lại và để con ma làm việc của nó trong khi tôi chờ đợi. Chỉ cần biết mình có những lối thoát đó đã làm cho toàn bộ sự việc bớt đáng sợ hơn rất nhiều.
Tính Năng Hỗ Trợ Đầy Bất Ngờ cho Nỗi Sợ Nhện
Nói về sự kiểm soát, nhờ một số nhà phát triển có tư duy tiến bộ, nhiều game hiện đại ngày nay cung cấp các tính năng hỗ trợ tiếp cận đặc biệt cho các nỗi sợ hãi. Nếu bạn mắc chứng sợ nhện như tôi, bạn sẽ vui mừng khi biết rằng các bộ lọc cho kẻ thù giống nhện đang trở nên phổ biến hơn. Các tựa game như Grounded, Star Wars Jedi: Survivor, Hogwarts Legacy, World of Warcraft, Monster Hunter Wilds và thậm chí cả một số game kinh dị hiện đã bao gồm chế độ sợ nhện (arachnophobia modes) thay thế những sinh vật tám chân đáng sợ bằng những lựa chọn ít đe dọa hơn. Đây là một bước tiến lớn của công nghệ game trong việc nâng cao trải nghiệm người dùng và hỗ trợ tâm lý.
Màn hình hiển thị chế độ Arachnophobia trong game Grounded, minh họa tính năng hỗ trợ người sợ nhện
Từ Kẻ Trốn Dưới Chăn Đến Người Tìm Kiếm Cảm Giác Rợn Người
Dần dần, từng phiên chơi một, nỗi sợ hãi của tôi bắt đầu phai nhạt. Tôi vẫn sẽ không cố ý chọc tức con ma hay là người đi lang thang vào một căn phòng một mình, cố gắng dụ một hồn ma nhút nhát bằng máy dò ma – nhưng thôi, từng bước nhỏ một, đúng không? Theo thời gian, nỗi sợ đó nhường chỗ cho một điều gì khác. Dám nói là… niềm vui?
Đúng vậy, chính là nó. Tôi đã có niềm vui.
Tôi không hoàn toàn hiểu rõ liệu pháp tiếp xúc tự tạo của mình đã thành công đến mức nào cho đến khi tôi chơi bản đồ The Inn trong Devour, một tựa game kinh dị co-op khác. Cấp độ đặc biệt này có một ngôi nhà bị tràn ngập bởi những con nhện quỷ khổng lồ, và một trong những nhân vật bị biến thành một cơn ác mộng nửa người, nửa nhện gớm ghiếc. Cảm giác như đó là thử thách cuối cùng. Và mặc dù chắc chắn không dễ dàng, tôi đã vượt qua và hoàn thành cấp độ đó – mà không bật chế độ an toàn cho người sợ nhện!
Nhân vật Zara trong Devour sau khi biến thành nhện quỷ trong bản đồ The Inn, thử thách cuối cùng để vượt qua nỗi sợ nhện
Tôi không thể tin được. Tôi đã từ một người không thể nhìn vào hình ảnh một con nhện mà không cảm thấy rợn người, trở thành một người sẵn lòng đối mặt với nhện quỷ trong một môi trường game kinh dị góc nhìn thứ nhất. Ngày nay, tôi là người thuyết phục bạn bè mình thử các bản phát hành kinh dị mới nhất.
Điều này cũng lan sang cuộc sống thực. Mới hôm nọ, một con nhện rơi xuống trước mặt tôi, và tôi gạt nó đi mà không cần suy nghĩ lần thứ hai. Khi tôi vào Netflix, tôi tìm thẳng đến mục kinh dị. Tôi thậm chí còn đang lên kế hoạch cho một chuyến đi đến Salem, Massachusetts để khám phá tất cả các lễ hội ma quái. Và tất cả là nhờ sở thích yêu thích của tôi: trò chơi điện tử.
Tôi vẫn chưa đạt đến mức độ mà bạn sẽ bắt gặp tôi đeo tai nghe VR để chơi game kinh dị một mình vào ban đêm hoặc mang về nhà một con tarantula làm thú cưng, nhưng tôi có thể tự tin nói rằng chơi game kinh dị đã khiến tôi bớt nhát gan hơn.
Một chiếc laptop đang chạy game kinh dị trên bàn với những quả bí ngô Halloween, thể hiện không khí chơi game rợn người
Game không chỉ là một hình thức giải trí đơn thuần, mà còn là một phương tiện mạnh mẽ để khám phá và vượt qua những giới hạn tâm lý của bản thân. Trải nghiệm cá nhân này đã cho tôi thấy rằng, đôi khi, cách tốt nhất để đối mặt với nỗi sợ hãi là bước vào thế giới ảo và “chơi” với nó, có được sự kiểm soát để từ đó dần dần chinh phục những gì tưởng chừng bất khả thi trong cuộc sống thực.
Hãy chia sẻ trải nghiệm của bạn về việc game đã giúp bạn vượt qua nỗi sợ hãi như thế nào? Trangtincongnghe.net luôn mong muốn lắng nghe những câu chuyện độc đáo từ cộng đồng.
