Bạn hẳn đã quen thuộc với khái niệm “remake” trong ngành công nghiệp game – nơi những tựa game kinh điển được làm mới hoàn toàn với đồ họa và gameplay hiện đại, phù hợp với thế hệ game thủ mới. Nhưng bạn đã bao giờ nghe đến “demake” chưa?
Đúng như tên gọi của nó, “demake” là một hình thức sáng tạo độc đáo, nơi các nhà phát triển hình dung và tái tạo một tựa game hiện đại trông như thế nào nếu nó được ra mắt từ nhiều năm, hoặc thậm chí nhiều thập kỷ trước, trên các hệ máy chơi game cũ kỹ với giới hạn công nghệ nghiêm ngặt. Đây không chỉ là một trào lưu hoài niệm mà còn là một thử nghiệm thú vị về khả năng thích ứng của một trò chơi với các điều kiện kỹ thuật của quá khứ.
Tái Hiện Game Hiện Đại Trên Nền Tảng Phần Cứng Cũ Kỹ
Các dự án demake game mang đến những thử nghiệm tư duy cực kỳ thú vị trong lĩnh vực giải trí điện tử. Điều gì sẽ xảy ra nếu tựa game hiện đại yêu thích của bạn xuất hiện, được chơi và nghe như một sản phẩm trong khuôn khổ giới hạn phần cứng của một kỷ nguyên đã qua?
Kết quả của một demake là một phiên bản “remake ngược”. Thay vì lấy nền tảng của một trò chơi cũ và xây dựng một phiên bản hiện đại xung quanh nó, hoàn chỉnh với những cải tiến về chất lượng trải nghiệm và hình ảnh phù hợp với phần cứng thế hệ hiện tại; một demake lại lấy một bản phát hành hiện đại và giảm thiểu nó về các thành phần cơ bản nhất, phù hợp với thời kỳ giả định của nó.
Phiên bản Disco Elysium phong cách Game Boy
Tựa game “mới” này sau đó phải tuân thủ các giới hạn phần cứng của nền tảng mà nó được cho là phát hành. Cho dù điều đó có nghĩa là những âm thanh bíp bíp đơn điệu của một chiếc ZX Spectrum, các texture bị biến dạng của PlayStation 1, hay bảng màu đơn sắc của chiếc Game Boy đời đầu.
Những thương hiệu game “di sản” như Final Fantasy và Super Mario đã phát triển song song với sự tiến hóa của ngành công nghiệp game và vẫn tồn tại cho đến ngày nay, giúp thiết lập các “quy tắc” và đặc điểm định hình cả một thế hệ. Các dự án demake thường gọi tên những nguồn cảm hứng này để giúp tạo ra một phong cách hình ảnh hoặc các khía cạnh gameplay cụ thể, chẳng hạn như cách quản lý kho đồ.
Không Phải Tất Cả Demake Đều Có Thể Chơi Được (và Rủi Ro Pháp Lý)
Việc phát triển game vốn đã khó khăn và tốn thời gian. Làm game demake lại thêm một tầng phức tạp khác dưới dạng các rắc rối pháp lý. Mặc dù về mặt kỹ thuật, bạn có thể “demake” bất kỳ trò chơi nào mình thích và tuyên bố rằng tác phẩm của bạn là mang tính chuyển đổi, được bảo vệ theo nguyên tắc Sử dụng Hợp pháp (Fair Use), nhưng luôn có yếu tố rủi ro khi xử lý các tài liệu có bản quyền.
Điển hình là trường hợp của một dự án demake Bloodborne được thiết kế lại theo phong cách đồ họa PlayStation đời đầu, đã phải đối mặt với khiếu nại bản quyền và không còn khả dụng để tải xuống.
Ảnh chụp màn hình của Bloodborne demake với đồ họa PlayStation 1
Do đó, những dự án này chủ yếu tồn tại dưới dạng những tác phẩm mang tính tò mò, và nhiều trong số chúng không bao giờ trở thành một trò chơi có thể chơi được. Nhiều demake chỉ tồn tại ở dạng hình ảnh tĩnh hoặc video render về những gì có thể đã xảy ra. Đây là cơ hội để những người hâm mộ tận tâm, họa sĩ minh họa và nhà làm phim hoạt hình thể hiện kỹ năng kỹ thuật số của mình mà không cần cam kết phát triển một dự án có thể chơi được.
Tuy nhiên, có một số ít demake có thể chơi được rất ấn tượng đã được tạo ra và phát hành miễn phí. Rất hiếm khi bạn nhận được một trò chơi dài đầy đủ từ chúng, nhưng điều này là dễ hiểu khi xét rằng đây đều là các dự án tâm huyết. Vì người tạo ra chúng không sở hữu quyền sở hữu trí tuệ, việc thu phí gần như chắc chắn sẽ khiến các luật sư vào cuộc.
Những Ví Dụ Điển Hình Về Demake Game Nổi Bật
Nhiều tựa game hiện đại được yêu thích đã nhận được sự “đối xử” kiểu demake, với các dự án như Halo 2600 đã tự hỏi Halo: Combat Evolved sẽ trông như thế nào trên Atari 2600, hoặc Bloodborne PSX đã tái tạo lại tựa game Soulsborne nổi tiếng của FromSoftware trên PlayStation đời đầu.
Dead Space Demake làm điều ngược lại với bản remake năm 2023, thay vào đó hình dung kiệt tác kinh dị sinh tồn của EA trên PS1. Ngay cả các game indie cũng tham gia vào xu hướng này với Hollow Knight Demake có thể chơi được ngay trên trình duyệt, và The Wit.nes mang đến cái nhìn thoáng qua về trò chơi giải đố The Witness sẽ như thế nào trên phần cứng Nintendo gốc.
Có lẽ bản demake rút gọn nhất là Quake được demake thành IF Quake, một trò chơi phiêu lưu tương tác dựa trên văn bản. Bạn có thể tìm thấy nhiều demake có thể chơi được khác trên chợ kỹ thuật số mở itch.io, và xem thêm nhiều ví dụ khác, nhiều trong số đó chỉ tồn tại dưới dạng tác phẩm nghệ thuật, được liệt kê trên subreddit r/demakes.
Tinh Thần Retro Sống Mãi: Khi Cái Cũ Trở Nên “Cool” Trở Lại
Những thử nghiệm demake này tồn tại như một phần của phong trào rộng lớn hơn nhằm tôn vinh sự hoài niệm và đôi khi là bản chất “cũ kỹ” của các trò chơi điện tử cổ điển. Điều này không chỉ xảy ra trong lĩnh vực giải trí game mà còn là một xu hướng rộng lớn hơn. Các phương tiện vật lý như CD và đĩa vinyl đã trải qua một sự bùng nổ về mức độ phổ biến, trong khi giới trẻ đang đổ xô đến những chiếc máy ảnh kỹ thuật số từ những năm 2000. Ngay cả điện thoại gập cũng trở nên “cool” trở lại.
Đồng thời, nhiều studio đang dựa vào khái niệm demake với các tựa game mới của họ. Một ví dụ gần đây về hiện tượng này là Crow Country (2024), một trò chơi kinh dị sinh tồn trông giống như có thể đã phát hành trên PlayStation đời đầu. Trò chơi thậm chí còn có cơ chế điều khiển chậm chạp giống như những nguồn cảm hứng ban đầu của nó (Resident Evil và Silent Hill).
Một vài năm trước đã chứng kiến sự ra mắt của A Short Hike, một trò chơi đơn giản đầy thú vị về việc leo núi theo phong cách của một tựa game PS1 cũ (hoàn chỉnh với đồ họa độ phân giải thấp). Ngay cả các trò chơi platformer như The Messenger và sự phổ biến đáng kinh ngạc của thể loại “boomer shooter” như Warhammer 40,000: Boltgun cũng nói lên xu hướng rằng cái cũ giờ đây lại trở nên “ngầu” trở lại.
Tin hay không thì tùy, nhưng có một số điều mà game retro làm tốt hơn game hiện đại, chẳng hạn như khả năng chơi ngoại tuyến và không yêu cầu các bản vá lỗi lớn. Mặc dù các dự án demake hiếm khi đủ lớn để tạo ra thứ gì đó hơn một sự phân tâm đơn thuần, nhưng có rất nhiều lý do để bạn trải nghiệm lại các tựa game retro kinh điển. Cách dễ nhất để làm điều này là thông qua các trình giả lập miễn phí như RetroArch, vốn rất dễ cài đặt và chạy (ngay cả trên Steam Deck hoặc Xbox).
Kết Luận
Demake game không chỉ là một trào lưu sáng tạo của cộng đồng game thủ mà còn là minh chứng cho sức sống bền bỉ của giá trị hoài niệm và khả năng thích nghi của công nghệ. Từ những thử nghiệm đồ họa pixel đơn sắc đến việc tái hiện lại cơ chế gameplay của kỷ nguyên 8-bit, các dự án demake mang đến cái nhìn độc đáo về cách các tựa game yêu thích của chúng ta có thể tồn tại trong quá khứ. Đồng thời, sự trỗi dậy của các tựa game hiện đại mang phong cách retro cho thấy tinh thần của game cũ đang thực sự định hình tương lai của ngành.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những dự án demake ấn tượng nhất mà bạn từng biết, hoặc những tựa game hiện đại nào bạn muốn thấy được “demake” lại?
