Trong bối cảnh ngành công nghiệp game đang chứng kiến những thay đổi sâu sắc, cuộc đối đầu giữa hai gã khổng lồ Microsoft và Sony một lần nữa nóng lên, nhưng với một diện mạo hoàn toàn khác. PlayStation 5 của Sony đang đạt được những thành công đáng kể trên thị trường, tuy nhiên, Microsoft dường như không hề nao núng. Nhìn vào chiến lược tiếp thị và những động thái gần đây của cả hai công ty, có thể thấy rõ ràng họ đang theo đuổi hai ý tưởng hoàn toàn khác biệt để chinh phục game thủ. Thay vì cạnh tranh trực tiếp trong việc bán console và thu hút người chơi theo cách truyền thống, Microsoft đang tập trung vào việc cung cấp một dịch vụ thay thế độc đáo, định hình một “cuộc chiến console” kiểu mới. Cuộc chiến giờ đây không chỉ xoay quanh sức mạnh phần cứng hay số lượng game độc quyền, mà còn là cuộc đua giành thị phần dịch vụ đăng ký và tiềm năng streaming game.
Xbox Đặt Game Pass Làm Trọng Tâm Chiến Lược Tiếp Thị
Xbox Game Pass hiện đang là trọng tâm chính trong chiến lược gaming của Microsoft, thậm chí còn trở nên quan trọng hơn cả việc bán console trong các hoạt động tiếp thị. Microsoft đang đẩy mạnh Game Pass như một giải pháp tối ưu để người chơi tiếp cận game, thậm chí còn mở rộng dịch vụ này vượt ra ngoài phạm vi console truyền thống.
Đây là một sự thay đổi lớn so với các thế hệ console trước, nơi doanh số phần cứng luôn được ưu tiên hàng đầu. Điều làm nên sức hấp dẫn của Game Pass chính là kho trò chơi đa dạng, phong phú, bao gồm nhiều thể loại và sở thích khác nhau. Một lợi ích lớn là các tựa game độc quyền của Xbox, như Forza Horizon 5, Starfield và Indiana Jones and the Great Circle, đều có mặt trên Game Pass ngay trong ngày phát hành.
Điều này có nghĩa là người chơi có thể tận hưởng các tựa game mới, đình đám mà không cần phải mua chúng, đồng thời dịch vụ cũng bao gồm rất nhiều game indie chất lượng. Xbox Game Pass được xây dựng theo cách mà bạn sẽ nghĩ đây là dịch vụ chính của Xbox, với nhiều tùy chọn đăng ký khác nhau để phù hợp với các nhu cầu và ngân sách đa dạng, tương tự như một dịch vụ giải trí trực tuyến như Netflix.
Giao diện Xbox Game Pass trên Samsung Smart TV với biểu tượng Master Chief
Việc Microsoft tập trung vào dịch vụ cho thấy tầm quan trọng của Game Pass đối với bộ phận Xbox của công ty. Thay vì chỉ nói về sức mạnh của console Xbox, nhiều quảng cáo tập trung vào sự dễ dàng khi sử dụng Game Pass và số lượng game khổng lồ có sẵn chỉ với một khoản phí hàng tháng, tùy thuộc vào gói đăng ký.
Xbox Game Pass Ultimate
- Số lượng tài khoản: 1
- Khả năng tương thích: Xbox Series Consoles, PC
Xbox Game Pass Ultimate cho phép bạn truyền phát một kho game khổng lồ tới console Xbox, PC và thiết bị di động.
Sony Vẫn Kiên Định Với Mô Hình Bán Game Truyền Thống
PlayStation Plus là dịch vụ đăng ký chính của Sony, mang lại những lợi ích khác nhau tùy thuộc vào ba cấp độ mà người chơi lựa chọn: Essential, Extra hoặc Premium. Mặc dù PlayStation Plus có nhiều tính năng hấp dẫn, Sony vẫn kiên quyết với niềm tin rằng việc bán các tựa game độc quyền lớn nhất của mình với giá đầy đủ mang lại hiệu quả cao hơn, thay vì đưa chúng vào dịch vụ đăng ký ngay lập tức.
Các tựa game như Spider-Man 2 và God of War Ragnarok được phát hành dưới dạng trải nghiệm cao cấp, giá thành đắt đỏ và không được đưa vào PlayStation Plus ngay khi ra mắt. Điều này khác hẳn với cách tiếp cận của Microsoft, vốn đưa các tựa game độc quyền mới của mình lên Game Pass ngay trong ngày phát hành. Thay vào đó, Sony đôi khi chỉ bổ sung một tựa game nổi tiếng vào danh mục PlayStation Plus sau khi nó đã được bán trên thị trường trong vài tháng.
Điều này khiến PlayStation Plus có vẻ chỉ tồn tại như một đối thủ cạnh tranh với Microsoft, chứ không phải là một phần cốt lõi trong chiến lược của Sony. Sony tin rằng các tựa game chất lượng cao, được mong đợi giúp bán được nhiều console PlayStation và game full-price hơn.
Biểu tượng PlayStation Plus trên nền xanh, thể hiện dịch vụ đăng ký của Sony
Sony cũng áp dụng một chiến lược khác là phát hành một số game độc quyền cho PlayStation trong một thời gian giới hạn, trước khi cuối cùng chúng được đưa lên PC. Điều này cho phép Sony hưởng lợi từ doanh số console ban đầu, đồng thời kiếm tiền sau đó khi game ra mắt trên PC, khuyến khích người chơi mua PlayStation nếu họ muốn chơi game ngay khi nó ra mắt. Nhiều tựa game nổi tiếng đã thành công với vai trò độc quyền PlayStation, bao gồm The Last of Us Part II, Horizon Forbidden West và Ghost of Tsushima. Công ty vẫn đang hoạt động như thể streaming và các dịch vụ đăng ký chưa phải là tương lai của ngành game, một quan điểm hoàn toàn đối lập với Microsoft.
PlayStation Plus
Gói thành viên Premium mở khóa quyền truy cập vào các game cổ điển trong danh mục PlayStation của Sony.
Xu Hướng Streaming Game Trở Nên Khả Thi Hơn Bao Giờ Hết
Tốc độ internet tốt hơn và khả năng tiếp cận rộng rãi hơn là yếu tố then chốt giúp cloud gaming trở thành một lựa chọn mạnh mẽ hơn. Chúng ta không còn ở thời đại mà internet tốc độ cao là hiếm hoi. Kết nối internet ngày càng phát triển và trở nên đáng tin cậy hơn, đặc biệt với các công nghệ mới như internet vệ tinh và cáp quang.
Giờ đây, nhiều người hơn có thể sử dụng các dịch vụ cloud gaming, ngay cả ở những nơi không có internet tốc độ cao thông thường. Tốc độ tải xuống và tải lên nhanh hơn giúp trải nghiệm chơi game mượt mà và phản hồi nhanh hơn với độ trễ thấp hơn, khắc phục một trong những vấn đề lớn nhất mà cloud gaming từng gặp phải.
Công nghệ cloud gaming cũng đã được cải thiện đáng kể, biến việc streaming game trở thành một lựa chọn thiết thực hơn cho người chơi. Cloud gaming cho phép mọi người chơi video game từ xa trên các thiết bị khác nhau, với tất cả các tác vụ tính toán nặng được thực hiện trên các máy chủ từ xa. Điều này có nghĩa là người dùng không cần phần cứng đắt tiền, cao cấp vì thiết bị của họ chỉ cần hiển thị luồng video và gửi các lệnh bấm nút.
Người chơi trải nghiệm NVIDIA GeForce Now trên điện thoại thông minh, minh họa cho cloud gaming
Người chơi có thể tận hưởng các tựa game AAA hàng đầu trên điện thoại, máy tính bảng, laptop và thậm chí cả những máy tính giá rẻ. Cloud gaming đồng nghĩa với việc không còn phải chờ đợi những bản tải xuống game khổng lồ hoặc tốn dung lượng lưu trữ cho việc cài đặt. Nó cũng cho phép người chơi dễ dàng chuyển đổi giữa các thiết bị khác nhau, để họ có thể tiếp tục chơi từ nơi đã dừng mà không gặp vấn đề kỹ thuật. Lập luận chống lại streaming về tính khả thi đang dần trở nên lỗi thời. Giờ đây, việc có internet nhanh để xem chương trình và sử dụng internet thông thường gần như là điều hiển nhiên. Về cơ bản, trong nhiều trường hợp, bạn đã có sẵn những gì cần thiết để chuyển sang hình thức streaming game.
Chi Phí Sở Hữu Game AAA Ngày Càng Tăng Cao
Chi phí ngày càng tăng của việc sản xuất các tựa game AAA kinh phí lớn đang ngày càng được chuyển sang cho những người mua chúng. Xu hướng game trở nên đắt đỏ hơn, với các bản phát hành mới hiện được bán với giá 80 USD, là hệ quả trực tiếp từ ngân sách ngày càng tăng cần thiết để tạo ra những dự án đầy tham vọng này.
Đồ họa tốt hơn, được thúc đẩy bởi những cải tiến công nghệ và kỳ vọng của người chơi về hình ảnh chân thực, đòi hỏi các đội ngũ nghệ sĩ lớn hơn, phần mềm tiên tiến hơn và nhiều thời gian dành cho việc tối ưu hóa. Thế giới game lớn hơn, với môi trường chi tiết và các khu vực rộng lớn để khám phá, đồng nghĩa với thời gian phát triển dài hơn và nhiều tiền hơn được chi cho việc tạo tài sản, thiết kế cấp độ và xây dựng thế giới game.
Tương tự, các hệ thống gameplay phức tạp hơn, bao gồm AI tiên tiến, vật lý thực tế và các tính năng multiplayer mở rộng, cần các đội ngũ lập trình viên lớn hơn, mã hóa phức tạp hơn và thử nghiệm bổ sung. Sự gia tăng giá của game AAA đã diễn ra nhanh chóng trong mười năm qua. Lạm phát và sự tăng tổng thể về chi phí trong toàn ngành game có nghĩa là các công ty phải bù đắp những chi phí này bằng cách nào đó.
Nhân vật Donkey Kong trong tựa game Mario Kart, minh họa cho game AAA với chi phí phát triển cao
Đây là câu hỏi về khi nào game sẽ trở nên đắt đỏ hơn, chứ không phải liệu có trở nên đắt đỏ hơn không. Chúng ta đã thấy Microsoft theo chân Nintendo trong việc tăng giá game, và điều đó sẽ lan rộng. Chơi game đang trở thành một sở thích tốn kém, và nó sẽ không rẻ hơn. Theo thời gian, người chơi sẽ tự hỏi liệu có đáng để mua mọi tựa game mới mà họ quan tâm chỉ để chơi chưa đầy một tháng hay không. Một số game có thể chơi lâu hơn, như game multiplayer, nhưng liệu có đáng để sở hữu một console đắt tiền?
Xbox Mở Rộng Hệ Sinh Thái Qua Các Đối Tác Chiến Lược
Để nâng cao dịch vụ đăng ký của mình và củng cố vị thế trong thế giới game, Xbox đã hợp tác với một số công ty quan trọng trong ngành. Những mối quan hệ đối tác này giúp mở rộng thư viện Game Pass và mang lại những đặc quyền đặc biệt cho người đăng ký. Một ví dụ điển hình là việc bổ sung EA Play vào Xbox Game Pass Ultimate và PC Game Pass.
Thỏa thuận này cho phép người đăng ký chơi một lựa chọn các tựa game EA phổ biến, bao gồm các series nổi tiếng như Battlefield, The Sims và Titanfall. Ngoài việc chỉ chơi game, EA Play còn cung cấp các thử thách trong game độc quyền, phần thưởng, nội dung đặc biệt dành cho thành viên và quyền truy cập sớm vào các bản phát hành sắp tới.
Ngoài ra còn có Bethesda và Activision-Blizzard (đã được Microsoft mua lại), vì vậy người chơi có quyền truy cập vào các tựa game từ hai trong số các nhà phát hành lớn nhất thế giới. Điều đó có nghĩa là các tựa game như Call of Duty: Black Ops 6, Call of Duty: Modern Warfare III và Call of Duty: Warzone trên Xbox Cloud Gaming, cùng với các tựa game khác của Activision-Blizzard và Bethesda.
Giao diện tab Cloud gaming trong ứng dụng Xbox Game Pass trên Windows
Xbox đang sử dụng mối quan hệ đối tác này để làm cho Xbox Game Pass có giá trị hơn rất nhiều. Microsoft biết rằng họ sẽ không thể đánh bại PlayStation theo cách truyền thống vì Sony đang chiếm lĩnh một phần lớn thị trường, nhưng Microsoft có thể đánh bại Sony nếu họ thay đổi cuộc chơi. Nếu Microsoft có thể đưa Game Pass đến mọi nơi, nhiều người chơi đang mệt mỏi với chi phí chơi game thông thường có nhiều khả năng chuyển sang streaming, nơi Xbox đã có ưu thế.
Lợi Ích Lâu Dài Của Dịch Vụ Đăng Ký Đối Với Người Chơi
Nếu xét về chi phí, khó có thể nói rằng các dịch vụ đăng ký không phải là lựa chọn tốt nhất cho người chơi. Đối với những người cẩn thận với tiền bạc của mình, các dịch vụ đăng ký như Xbox Game Pass có thể giúp họ tiết kiệm rất nhiều theo thời gian. Thay vì mua từng game riêng lẻ, một gói đăng ký mang lại cho họ quyền truy cập vào một bộ sưu tập game khổng lồ với một mức giá cố định hàng tháng.
Tính toán đơn giản, Xbox Game Pass Ultimate có giá 19.99 USD mỗi tháng. Gói này mang lại cho người chơi hàng trăm tựa game và quyền truy cập vào các game từ Bethesda, Activision-Blizzard, Riot, Ubisoft, EA và Microsoft. Nó cũng cung cấp các tựa game mới mỗi tháng, cùng với các ưu đãi giảm giá, quà tặng trong game và khả năng truyền phát đám mây trên nhiều thiết bị mà không cần console.
Một người đang xem logo Xbox Game Pass và PlayStation Plus trên màn hình lớn, tượng trưng cho lựa chọn giữa hai dịch vụ
Vì vậy, nếu bạn có một chiếc TV thông minh LG hoặc Amazon, bạn đã có đủ điều kiện để tránh phải chi trả cho một chiếc Xbox Series X trị giá 600 USD. Nếu không, bạn có thể chi 29.99 USD cho một Fire Stick từ Amazon. Sau đó, bạn có thể mua một tay cầm Xbox và sẵn sàng chơi. Bạn đã tiết kiệm hàng trăm đô la cho một chiếc console và có thể chơi các tựa game mà những người dùng console đang chơi. Chi phí đăng ký chỉ bằng một phần tư giá một game mới mỗi tháng, và nếu bạn có ý định chơi ba game mới mỗi năm, bạn về cơ bản đã chi số tiền tương đương để có được nhiều hơn ba game mới mỗi năm, nhờ vào các studio mà Microsoft sở hữu và hợp tác.
Chiến lược của Sony nhằm đánh bại Microsoft bằng các tựa game chất lượng cao với giá đắt đỏ và phí khởi đầu đang trở nên rủi ro. Về cơ bản, tương lai của cuộc chiến console không còn xoay quanh việc mua game trên các console cụ thể mà là về cách người chơi có thể tiếp cận các tựa game đó ngay từ đầu.
