Loạt game Sonic Adventure luôn được nhớ đến như một bước chuyển mình thành công của chú nhím xanh vào thế giới 3D, cùng với phần âm nhạc và lối chơi đa dạng. Tuy nhiên, một điểm được ca ngợi không kém chính là Chao Garden. Đáng tiếc, đã hơn 20 năm kể từ lần cuối chúng ta được thấy một phiên bản mới của khu vườn đáng yêu này.
Với sự tích hợp thành công vào các tựa game Sonic trước đây, những tiến bộ công nghệ vượt bậc kể từ thời GameCube, và tiềm năng to lớn khi phát triển thành một game độc lập, giờ đây chính là thời điểm vàng để đưa Chao Garden trở lại.
Chao Garden là gì và tại sao nó được yêu thích?
Xuất hiện lần đầu trong tựa game đình đám Sonic Adventure năm 1999, Chao Garden nhanh chóng trở thành một địa điểm quen thuộc dành cho Chao – những sinh vật thần bí sống trong vũ trụ của Sonic.
Chao nở ra từ những quả trứng tự nhiên xuất hiện trong các khu vườn này, hoặc từ những quả trứng đặc biệt có thể mua trong game. Bằng cách cho chúng ăn trái cây, các loài vật bạn thu thập được từ các màn chơi, và Chaos Drives, bạn có thể nâng cao các thuộc tính của Chao. Những chỉ số này chủ yếu được sử dụng khi tham gia vào các sự kiện Chao khác nhau, như đua xe hoặc võ karate.
Các thuộc tính chính của Chao bao gồm:
| Thuộc tính | Mô tả |
|---|---|
| Bơi | Tốc độ Chao có thể bơi, hoặc liệu chúng có thể bơi được không. |
| Bay | Tốc độ Chao có thể bay, hoặc liệu chúng có thể bay được không. |
| Chạy | Tốc độ Chao có thể đi bộ hoặc chạy, hoặc liệu chúng có thể di chuyển được không. |
| Sức Mạnh | Xác định sức mạnh của Chao, dùng để leo vách đá hoặc rung cây. |
| Thể Lực | Khả năng chịu đựng của Chao, quyết định kích thước thanh thể lực trong các cuộc đua và karate. |
| May Mắn | Chỉ số ẩn quyết định tần suất Chao bị vấp ngã hoặc liệu chúng có chọn đúng làn đường trong các cuộc đua. |
| Trí Tuệ | Chỉ số ẩn chịu trách nhiệm giải quyết các câu đố nhanh chóng. |
Dù các sự kiện khá thú vị, sức hấp dẫn lớn nhất của Chao Garden có lẽ đến từ việc đơn giản là nuôi dưỡng những chú Chao. Có một lượng lớn khả năng tùy biến dành cho chúng, vì ngoại hình của Chao sẽ thay đổi tùy thuộc vào chỉ số nào cao nhất.
Sự đa dạng này không chỉ phụ thuộc vào một chỉ số. Bởi vì Chao có cả giai đoạn đời trẻ con và trưởng thành, ngoại hình của chúng sẽ thay đổi hai lần riêng biệt. Chao cũng có các hệ (Hero, Dark, hoặc trung lập), tùy thuộc vào nhân vật nào nuôi dưỡng chúng và mức độ tử tế của nhân vật đó đối với chúng.
Nơi lý tưởng để nghỉ ngơi khỏi nhịp độ nhanh của Sonic
Vườn Chao trung lập yên bình trong Sonic Adventure 2, nơi người chơi có thể tương tác với các sinh vật Chao.
Các tựa game Sonic ngày nay thậm chí còn trở nên mạnh mẽ và bùng nổ hơn so với nhiều năm trước, nhờ vào việc tăng cường nhấn mạnh vào tốc độ và kỹ năng platforming. Điều này thật ly kỳ, nhưng đôi khi cũng có thể gây choáng ngợp; Chao Garden sẽ mang lại một khoảng lặng yên bình đáng giá.
Việc tìm thấy Chao Key trong mỗi màn chơi của Sonic Adventure 2 sẽ đưa người chơi đến Chao Garden, nơi họ có thể ghé thăm Chao và gửi các vật phẩm liên quan đến Chao mà họ đã thu thập được. Điều này sẽ rất tuyệt vời cho các tựa game Sonic hiện tại, vì nó tạo động lực để người chơi khám phá các màn chơi kỹ lưỡng hơn (để tìm Chao Key) và khuyến khích khả năng chơi lại.
Các tựa game Sonic mới hơn thường bao gồm các nhiệm vụ hoặc mục tiêu thử thách thời gian để khuyến khích việc chơi lại các màn, nhưng Chao có thể bổ sung thêm một lớp trải nghiệm khác. Ví dụ, một số loài động vật chỉ có sẵn trong các màn chơi cụ thể trong Sonic Adventure 2, khiến việc chơi lại trở nên cần thiết nếu bạn đang tìm kiếm thứ gì đó đặc biệt.
Điều này cũng tạo ra một vòng lặp gameplay thỏa mãn và có tính chu kỳ, vì các màn chơi hành động và Chao Garden được đan xen vào nhau. Dù bạn đang ở đâu trong game, bạn sẽ luôn cảm thấy mình đang hướng tới một mục tiêu mới. Và điều tuyệt vời nhất là Chao Garden có thể hoàn toàn là tùy chọn, vì vậy những người không muốn bận tâm đến chúng không cần phải lo lắng.
Tiến bộ công nghệ mở ra tiềm năng vô hạn
Nhân vật Sonic the Hedgehog đang đề cập đến khu vườn Chao trong tựa game Sonic Frontiers, gợi mở khả năng trở lại của tính năng này.
Các phiên bản Chao Garden trước đây bị giới hạn bởi những hạn chế kỹ thuật của Dreamcast, GameCube và Game Boy Advance, nhưng vẫn được ca ngợi về chiều sâu cho đến tận ngày nay. Xét rằng đó là nhiều thế hệ console trước, có rất nhiều tiềm năng chưa được khai thác.
Trong Sonic Adventure và Sonic Adventure 2, bạn chỉ có ba khu vườn khác nhau có thể chứa tối đa tám Chao mỗi vườn, chưa kể bản thân các khu trung tâm khá nhỏ. Chao Kindergarten (trường mẫu giáo Chao) cũng khá cơ bản, chỉ bao gồm một vài phòng để bạn ghé thăm khi đưa Chao đến.
Các phiên bản mới của Chao Garden có thể lớn hơn đáng kể, chứa được nhiều Chao hơn và chứa nhiều hoạt động hơn để chúng tự động thực hiện trong khi bạn ghé thăm. Các sự kiện như đua xe và karate có thể được phát triển sâu hơn, ngoài các hoạt động hoàn toàn mới. Các cuộc thi sắc đẹp tương tự như trong game Pokémon có thể được tổ chức, với người chơi trang bị cho Chao những bộ quần áo, phụ kiện và thậm chí là các bộ phận động vật khác nhau.
Việc internet trở nên dễ tiếp cận cũng mở đường cho các tính năng khác. Có thể có các cuộc đua và giải đấu thời gian thực, các sảnh Chao Garden nơi mọi người có thể tương tác với nhau, người chơi trao đổi trứng với nhau và một “Ngân hàng Chao” để lưu trữ và sắp xếp Chao của bạn.
Ít nhất, nếu Chao Garden không được đưa vào một tựa game, sẽ rất thú vị để xem nó sẽ xuất hiện như thế nào trong một trong những bộ phim chuyển thể từ video game Sonic the Hedgehog tuyệt vời.
Tiềm năng phát triển thành game di động độc lập
Chú Chao đáng yêu đang thư giãn, sẵn sàng tham gia một cuộc đua sôi động trong game Sonic Adventure.
Trong một cuộc phỏng vấn với Video Games Chronicle vào năm ngoái, người đứng đầu Sonic Team, Takashi Iizuka, đã nói rằng mặc dù đó là yêu cầu hàng đầu mà nhóm của ông nhận được, Chao Garden là một phần của loạt game Sonic Adventure và không thể trở thành một game riêng. Dù đó là một phản hồi khá đáng thất vọng, nhưng tôi thực sự nghĩ rằng bản chất của Chao Garden và việc nuôi Chao thực sự có thể tạo nên một game di động tuyệt vời.
Nhiều game di động sở hữu cơ chế khóa thời gian (time-gated mechanics), mà bạn có thể sử dụng để thu thập các vật phẩm tăng chỉ số cho Chao trong vườn của mình. Sonic Adventure 2 có một trường mẫu giáo (kindergarten), phục vụ nhiều mục đích. Một game về Chao có thể có thứ gì đó tương tự, nơi bạn để Chao của mình ở đó và các chỉ số nhất định sẽ tăng lên theo thời gian.
Những chú Chao đặc biệt mang hình dáng các nhân vật nổi tiếng Amy, Tails và Knuckles từ Sonic Adventure 2, thể hiện sự đa dạng tùy biến.
Các sự kiện đặc biệt có thể ra mắt những quả trứng độc đáo, chẳng hạn như trứng đá quý từ loạt Sonic Advance. SEGA thậm chí có thể giới thiệu lại một số Chao nhân vật đặc biệt, như Tails, mà bạn chỉ có thể có được trên toàn cầu nếu bạn chơi Phantasy Star Online Episode 1 & 2. Họ thậm chí có thể tạo ra Chao dựa trên các thương hiệu SEGA đáng chú ý khác như Super Monkey Ball, Shenmue và Persona.
Tương tự như các tựa game Animal Crossing, người chơi có thể tùy chỉnh Chao Garden của mình và mời bạn bè đến thăm, tặng quà cho họ. Sonic Adventure 2 có các Chao Garden trung lập, Hero và Dark, có thể làm khung sườn để người chơi thực sự cá nhân hóa khu vườn. Và thay vì chỉ các nhân vật Sonic mới có thể nuôi Chao, một số nhân vật SEGA khác cũng có thể làm điều đó.
Các tựa game tương lai có thể tích hợp Chao Garden
Hình ảnh quảng cáo từ bộ truyện tranh Sonic x Shadow Generations x Chao, cho thấy sức hút bền bỉ của Chao trong vũ trụ Sonic.
Một điều nữa mà Chao Garden làm rất tuyệt vời là chức năng liên kết với các game khác. Ngoài loạt Sonic Adventure, nó còn xuất hiện một vài lần trong Sonic Advance 1, Sonic Advance 2, và Sonic Pinball Party dưới tên gọi Tiny Chao Garden.
Tiny Chao Garden đơn giản hóa này có những quả trứng độc quyền mà bạn có thể mua và chuyển sang các game Sonic Adventure, tạo động lực để mua các game di động và chơi lại các màn. Các minigame thường là phần yêu thích của nhiều người trong các game AAA, và điều đó phần lớn là nhờ vào Chao Garden. Nhiều người đã mua các game Sonic Advance chỉ để nuôi Chao và sẽ sẵn lòng làm lại điều đó.
Về vấn đề này, SEGA sở hữu một danh mục thương hiệu đa dạng, và các tựa game sắp ra mắt có thể bao gồm các phần thưởng để bổ sung vào Chao Garden của người chơi. Ví dụ, bản khởi động lại Jet Set Radio sắp tới có thể có Chao và phụ kiện độc quyền mà bạn có thể có được trong Chao Garden di động khi mua game.
Dù chỉ là một bổ sung dường như nhỏ bé vào loạt game Sonic Adventure, Chao Garden đã định hình trải nghiệm của nhiều người chơi với các tựa game này. Bản chất đáng yêu của Chao, mức độ tùy biến rộng lớn và các hoạt động liên quan đến chúng đã mang lại hàng chục, nếu không muốn nói là hàng trăm, giờ giải trí.
Tin rằng không chỉ riêng tôi, mà rất nhiều người khác cũng mong muốn một Chao Garden mới, dù là một tính năng độc lập hay là một phần của tựa game Sonic sắp tới, chắc chắn sẽ khiến rất nhiều người hâm mộ cảm thấy hạnh phúc.
