Apple App Store từ lâu đã là xương sống của hệ sinh thái iOS, nhưng sự độc quyền của nó ngày càng trở thành chủ đề tranh cãi gay gắt, đặc biệt là khi Epic Games bắt đầu mở rộng cửa hàng ứng dụng của mình trên Android. Đối với hàng tỷ người dùng iPhone và iPad trên khắp thế giới, việc thiếu các lựa chọn thay thế đang kìm hãm sự đổi mới và giới hạn quyền lợi người tiêu dùng. Liệu đã đến lúc Apple cần mở cửa “khu vườn có tường bao quanh” của mình, mang lại sự cạnh tranh lành mạnh như cách Epic đang làm trên Android, và thậm chí như những gì Liên minh Châu Âu đã buộc Apple phải thực hiện?
Cạnh tranh luôn là yếu tố then chốt vì lợi ích người tiêu dùng
Không có ai hưởng lợi từ cạnh tranh nhiều hơn người dùng cuối, bất kể sản phẩm hay dịch vụ đó là gì. Dù là ứng dụng, ô tô hay gói cước điện thoại, sự độc quyền (hoặc thậm chí là song độc quyền) trên thị trường đều đẩy giá lên cao, kìm hãm đổi mới và dẫn đến những trải nghiệm kém hơn. Đây chính là lĩnh vực mà Apple đã kiểm soát chặt chẽ. Bên ngoài Liên minh Châu Âu – nơi các cửa hàng ứng dụng thay thế đã trở thành yêu cầu pháp lý – Apple kiểm soát mọi phương tiện chính để đưa ứng dụng và trò chơi lên thiết bị của bạn. Đó là nơi bạn mua, tải xuống, khám phá và cập nhật ứng dụng của mình.
App Store từng là một sự đổi mới đáng kể khi ra mắt người dùng iPhone vào năm 2008. Nó đã tiêu chuẩn hóa quy trình phức tạp của việc cài đặt phần mềm lên thiết bị di động, vốn trước đây phụ thuộc vào việc truyền tệp và các bản tải xuống không an toàn. Tuy nhiên, trong những năm kể từ đó, App Store đã trở thành một trụ cột trong triết lý “khu vườn có tường bao quanh” của Apple.
Apple luôn khẳng định rằng một thị trường được kiểm soát chặt chẽ sẽ dẫn đến một hệ sinh thái an toàn hơn, nơi các nhà phát triển phải tuân thủ các chính sách nghiêm ngặt của công ty để vượt qua quy trình đánh giá App Store. Mặc dù lập luận này có phần đúng, nhưng nó phải trả giá. Đến một lúc nào đó, chúng ta phải đặt câu hỏi về sự đặc biệt của iPhone so với một thiết bị như máy Mac, nơi các ứng dụng như Steam vẫn tồn tại song song với Mac App Store. Cách tiếp cận của Apple đối với phần mềm bên thứ ba đã ưu tiên bảo mật và quyền riêng tư. Các ứng dụng không chỉ được đặt trong “sandbox” mà người dùng cuối còn kiểm soát chặt chẽ những gì chúng có thể truy cập, từ dịch vụ định vị chính xác hay tương đối, thư viện Ảnh và Nhạc, cho đến những thư mục nào có thể được đọc hoặc ghi.
Tầm quan trọng của các cửa hàng ứng dụng thay thế AltStore PAL trên iPhone để tăng cường cạnh tranh
Epic Games mang đến sự đa dạng vượt trội cho kho game Android
Bertel King của How-To Geek đã sớm đón nhận Epic Games Store trên Android bằng cách mua trò chơi qua nền tảng này. Bertel đã chỉ ra tính khả dụng của trò chơi là một trong những lý do chính để làm như vậy, với việc không có tựa game nào trong số đó (Figment 1 & 2, hay The Forest Quartet) có sẵn trên Google Play Store vào thời điểm đó.
Epic có lịch sử cung cấp các ưu đãi cho nhà phát triển và nhà xuất bản ứng dụng để phát hành trò chơi trên nền tảng của mình. Các chương trình như Epic First Run mang đến cho nhà phát triển “100% doanh thu ròng từ chi tiêu của người dùng trên các sản phẩm đủ điều kiện trong sáu tháng độc quyền đầu tiên trên Epic Games Store”, sau đó sẽ chuyển về tỷ lệ chia 88-12%.
Tựa game Fortnite của Epic Games minh họa sự đa dạng ứng dụng trên các cửa hàng thay thế
Mặc dù sự độc quyền và việc mang nhiều ứng dụng hơn đến một nền tảng không nhất thiết là một, nhưng hiệu ứng lan tỏa của các chương trình như thế này có thể mang lại những tác động tích cực sâu rộng. Nếu bạn là một nhà phát triển cảm thấy không thoải mái khi phải hy sinh 30% doanh thu cho Apple để chuyển một ứng dụng hoặc trò chơi sang nền tảng của họ, một chương trình như Epic First Run có thể là động lực cần thiết.
Một lần nữa, điều này tốt cho cạnh tranh. Nó khuyến khích Apple phải đưa ra các đề nghị cạnh tranh tương tự. Điều đó rất tuyệt cho các nhà phát triển. Mặc dù sự phân mảnh cho người dùng cuối là một mối lo ngại, nhưng việc không có tất cả các giao dịch mua của bạn dưới một cửa hàng không nhất thiết là một sự phiền toái như nhiều người trong chúng ta nghĩ. Một khi bạn đã mua hoặc tải xuống một ứng dụng, việc cập nhật sẽ được thực hiện tự động. Thậm chí, trong trường hợp các cửa hàng như Epic, bạn có thể thấy rằng các giao dịch mua của mình hoạt động trên nhiều nền tảng.
Khả năng khám phá ứng dụng trên App Store cần được cải thiện đáng kể
Việc tìm kiếm các ứng dụng và trò chơi hay trên App Store là một thách thức. Thị trường này quá đông đúc, và mặc dù Apple làm khá tốt việc làm nổi bật các ứng dụng đang lên và những câu chuyện thành công, nhiều ứng dụng hay nhất vẫn bị bỏ qua. Đây là một vấn đề chung của nhiều cửa hàng do bên thứ nhất vận hành, từ App Store đến Google Play, và thậm chí cả eShop của Nintendo trên Switch.
Người dùng hiện nay ít tải ứng dụng hơn trước, khi khẩu hiệu “có một ứng dụng cho mọi thứ” từng là điểm nhấn lớn của App Store. Hầu hết các đề xuất hiện đến từ mạng xã hội, các tìm kiếm web và tin tức. Hiếm khi người dùng mở App Store chỉ để duyệt tìm ứng dụng. Các bảng xếp hạng thường là một “bãi đất hoang” của những thứ đã có, không cần thiết, hoặc các ứng dụng miễn phí chất lượng thấp.
Giao diện Steam trên máy tính chơi game với các tựa game nổi bật, minh họa khả năng khám phá game tối ưu
Ngược lại, Steam làm rất tốt việc đề xuất các trò chơi mà người dùng thực sự muốn chơi. Trang chủ giới thiệu các bản phát hành mới, giảm giá đáng kể, các tựa game Early Access đang thịnh hành và nhiều thông tin thú vị khác. Có cả một hàng đợi trò chơi để khám phá dựa trên lịch sử mua hàng, cùng với tính năng danh sách yêu thích (wishlist) – một tính năng mà Apple đã loại bỏ một cách vô lý khỏi App Store nhiều năm trước. Một thị trường dành riêng cho trò chơi thực sự có thể là một điều tuyệt vời.
Cửa hàng ứng dụng thay thế không bị ràng buộc bởi các quy tắc nghiêm ngặt của Apple
Có lẽ lập luận hấp dẫn nhất ủng hộ các thị trường bên thứ ba là khả năng loại bỏ một số nguyên tắc hạn chế của App Store của Apple, vốn là cách chính mà Apple kiểm soát những gì được phép và không được phép trên nền tảng của mình. Apple lưu ý rằng ngay cả phần mềm được phân phối qua các cửa hàng ứng dụng bên thứ ba vẫn phải tuân thủ “một quy trình đánh giá cơ bản áp dụng cho tất cả các ứng dụng, bất kể kênh phân phối của chúng, tập trung vào các chính sách nền tảng về bảo mật và quyền riêng tư để duy trì tính toàn vẹn của thiết bị.”
Apple tiếp tục tuyên bố rằng các ứng dụng này “nhận được xếp hạng độ tuổi, nhưng một số ứng dụng có thể cung cấp nội dung không được phép trên App Store.” Vì vậy, các ứng dụng này, như một phần của quy trình công chứng, được kiểm tra “phần mềm độc hại, vi-rút hoặc các mối đe dọa bảo mật khác,” dù chúng có đến từ Apple, một cửa hàng ứng dụng bên thứ ba hay thậm chí là một trang web. Cũng cần lưu ý rằng các cửa hàng sẽ có chính sách riêng điều chỉnh nội dung phù hợp.
Trình giả lập Nintendo 64 game Super Mario 64 chạy trên iPhone qua ứng dụng Delta
Các cửa hàng này hoàn hảo cho những ứng dụng chuyên biệt không tuân thủ các nguyên tắc của Apple. Trước khi Apple nới lỏng chính sách vào năm 2024, các trình giả lập không được phép trên App Store. Giờ đây, bạn có thể tải xuống các trình giả lập như Delta và RetroArch trực tiếp từ App Store, đây gần như là một phản ứng trực tiếp với sự ra mắt của các cửa hàng ứng dụng bên thứ ba ở EU. Không muốn lặp lại, nhưng cạnh tranh một lần nữa đã buộc Apple phải hành động. Công ty thà thay đổi một chính sách đã tồn tại lâu dài để vô hiệu hóa hiệu quả sự cạnh tranh nếu điều đó có nghĩa là ít người dùng iPhone và iPad sẽ sử dụng các thị trường khác.
Liên minh Châu Âu đã mở đường cho các cửa hàng ứng dụng thay thế
Kể từ khi phán quyết của EU buộc Apple phải hành động, đã có một số thị trường ứng dụng thay thế đang hoạt động dành cho người dùng trong khối. Chúng bao gồm AltStore và một nền tảng thay thế cho người đăng ký SetApp để tải xuống ứng dụng. Cho đến nay, “bầu trời vẫn chưa sụp đổ”.
Tóm lại, sự xuất hiện của các cửa hàng ứng dụng thay thế không chỉ là một xu hướng pháp lý mà còn là một lợi ích to lớn cho người dùng và nhà phát triển. Nó thúc đẩy cạnh tranh, giảm thiểu sự độc quyền, khuyến khích đổi mới, và mang lại nhiều lựa chọn hơn về ứng dụng, đặc biệt là game. Việc Apple mở cửa hệ sinh thái của mình không chỉ mang lại lợi ích kinh tế mà còn nâng cao trải nghiệm người dùng, giúp họ dễ dàng khám phá và truy cập các ứng dụng độc đáo hơn. Bạn nghĩ sao về tương lai của thị trường ứng dụng iOS? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn và theo dõi trangtincongnghe.net để cập nhật tin tức công nghệ mới nhất!
