Thương hiệu Yakuza, nay được biết đến với tên gọi Like a Dragon, từ lâu đã được giới game thủ đón nhận nồng nhiệt nhờ sự pha trộn độc đáo giữa những câu chuyện kịch tính, bi tráng với chất hài hước tinh quái và những tình huống “trời ơi đất hỡi”. Tựa game mới nhất, Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii, tiếp tục phát huy truyền thống đó bằng cách mạnh dạn thể hiện bản sắc của một trò chơi giải trí đầy tự nhận thức. Đây không chỉ là một tựa game spin-off thông thường, mà còn là một tuyên ngôn táo bạo trong bối cảnh ngành công nghiệp game hiện đại đang có xu hướng “an toàn” quá mức.
Tiền đề “điên rồ” và lý do nó hoạt động hiệu quả
Trong bối cảnh nhiều tựa game AAA hiện đại thường tự làm mình trở nên quá nghiêm túc – từ những câu chuyện đầy cảm xúc của The Last of Us đến các sự kiện phản ứng nhanh (quick-time events) đậm chất hành động của Marvel’s Spider-Man – chúng ta đôi khi quên mất rằng game, suy cho cùng, là để vui. Các nhà phát hành ngày nay trở nên thận trọng hơn bao giờ hết, khó mạo hiểm với những trò chơi nhỏ hơn hoặc thử nghiệm hơn do chi phí phát triển và tiếp thị cao. Việc chơi an toàn bằng cách tạo ra một tựa game chung chung nhưng vẫn bán chạy trở thành một lựa chọn hợp lý về mặt tài chính.
Tuy nhiên, Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii đã hoàn toàn phá vỡ khuôn mẫu này. Ngay từ cái tên, game đã hé lộ tiền đề: bạn vào vai Goro Majima, một thành viên Yakuza trở thành cướp biển, tỉnh dậy trên bãi biển ở Hawaii thời hiện đại sau một trận mất trí nhớ. Và vì một lý do “video game” nào đó, Hawaii lại tràn ngập… cướp biển – không phải những tên cướp biển hiện đại, mà là những tên cướp biển Caribbean cổ điển và những nhân vật phản diện hoạt hình, càng làm tăng thêm sự phi lý.
Đây là sự kết hợp hoàn hảo giữa các trope Yakuza Nhật Bản và cướp biển, cho phép tạo ra những kịch bản kỳ quặc với các nhân vật lập dị. Hai phong cách chiến đấu khác nhau, Mad Dog và Sea Dog, cùng với Dark Instruments và vô số trang phục đầy màu sắc, cũng góp phần tạo nên sự hài hước và thích thú cho người chơi. Mặc dù Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii về mặt kỹ thuật là một game spin-off của dòng game chính Like a Dragon, nó vẫn là một tựa game kinh phí lớn, cần khoảng 15 giờ để hoàn thành và có giá 60 USD trên các cửa hàng trực tuyến, cho thấy mức độ đầu tư nghiêm túc của nó.
Goro Majima với phong cách chiến đấu Mad Dog trong Like a Dragon Pirate Yakuza in Hawaii
Nghệ thuật pha trộn “nghiêm túc và ngớ ngẩn” của thương hiệu Yakuza
Nếu có một thương hiệu mà chúng ta mong đợi một sự kết hợp “điên rồ” như thế này, thì đó chính là Yakuza. Một trong những đặc điểm nổi bật của series là khả năng biến một thế giới nghiêm túc như giới xã hội đen Nhật Bản thành một câu chuyện mạnh mẽ, chứa đựng các chủ đề cảm xúc về lòng trung thành, sự chuộc lỗi và phản bội.
Sau đó, game lại đặt nhân vật chính vào những tình huống dở khóc dở cười trong các nội dung phụ – như gia nhập một giáo phái hoặc bảo vệ một nhân vật nhái theo Michael Jackson khi anh ta đang quay một video ca nhạc kiểu Thriller. Trò chơi cũng tràn ngập chất hài hước meta và phá vỡ bức tường thứ tư, thêm một lớp phi lý vào hỗn hợp. Những câu chuyện phụ này đóng vai trò như một đối trọng với cốt truyện chính tối tăm hơn, giúp người chơi có một khoảng nghỉ nhanh trước khi quay trở lại với những vấn đề cốt lõi. Hơn nữa, luôn thật thú vị khi thấy những tên tội phạm nghiêm túc tham gia vào các hoạt động “lệch pha”, những điều có thể khiến họ gặp rất nhiều rắc rối nếu bị phát hiện.
Goro Majima trong trang phục cướp biển, đối đầu với kẻ thù bằng phong cách chiến đấu Sea Dog
Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii đã nâng cấp tính hài hước meta lên một tầm cao mới khi Majima kể lại câu chuyện của trò chơi với tư cách một người kể chuyện không đáng tin cậy. Nếu Majima thực sự phóng đại câu chuyện của mình, có thể tất cả các sự kiện đều được kể lại không chính xác hoặc được thêm thắt – điều này có thể có những tác động đáng kể đến cốt truyện, đặc biệt là trong các phần game tương lai. Bất kể lý do đằng sau sự phát triển của câu chuyện này là gì, chúng ta cần nhiều kịch bản “quá mức” hơn trong các trò chơi chính thống, thay vì để chúng bị giới hạn trong các tựa game indie.
Cảnh Goro Majima đối mặt với một nhân vật phản diện cường điệu trong Like a Dragon Pirate Yakuza in Hawaii, minh họa tính hài hước của game
Sức mạnh của neo cảm xúc trong một cốt truyện phi lý
Vì chủ đề của trò chơi về một thành viên Yakuza bị lạc vào một Hawaii đầy cướp biển đã đủ phi lý rồi, nên cốt truyện của trò chơi phải có một neo cảm xúc để game thủ vẫn có thể quan tâm đến các nhân vật. Yếu tố này xuất hiện dưới hình dạng một cậu bé 10 tuổi mắc bệnh hen suyễn tên là Noah Rich. Cậu là người đầu tiên tìm thấy Majima trên bãi biển và đóng vai trò là người dẫn đường của anh.
Mối quan hệ “cha con” giữa Majima và Noah không chỉ là phần nghiêm túc nhất của câu chuyện; nó còn là động lực thúc đẩy toàn bộ cốt truyện. Majima là một nhân vật cứng rắn, khó đoán (biệt danh của anh ta là “Chó điên của Shimano”), nhưng với Noah, chúng ta cuối cùng cũng được thấy khía cạnh dễ bị tổn thương và bảo vệ của anh.
Goro Majima và Noah Rich, cậu bé 10 tuổi mắc bệnh hen suyễn, yếu tố cảm xúc cốt lõi của cốt truyện Like a Dragon Pirate Yakuza in Hawaii
Trong bối cảnh các nhà phát hành và phát triển game thường chơi an toàn với các công thức game quen thuộc và cốt truyện “sạch sẽ”, Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii đã hoàn toàn lật ngược kịch bản bằng cách pha trộn thế giới Yakuza gai góc, nghiêm túc với thể loại cướp biển phiêu lưu. Chính sự đối lập này đã khiến trò chơi trở nên nổi bật. Kết hợp với sự gắn kết với thương hiệu lâu đời và được yêu thích, tựa game này hy vọng sẽ thu hút một lượng lớn khán giả, và thành công của nó có thể mở đường cho nhiều tựa game tương tự trong tương lai.
Hãy trải nghiệm Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii trên PC, PS5, PS4, Xbox Series X|S và Xbox One ngay hôm nay để khám phá sự độc đáo của nó! Bạn nghĩ sao về sự pha trộn “điên rồ” này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới hoặc tham khảo thêm các bài viết phân tích game chuyên sâu khác trên trangtincongnghe.net!
