Lá bài đã được chia, ván cờ đã ngã ngũ, và theo một cách nào đó, tất cả mọi người đều giành chiến thắng. Dù vẫn còn một vài trận chiến nhỏ lẻ và cục diện thị trường vẫn đang dần ổn định, nhưng cuộc chiến console kéo dài dai dẳng đã chính thức khép lại. Mỗi “phe” đều thu về cho mình những chiến lợi phẩm riêng, nhưng rõ ràng, một số bên đã có kho bạc đầy hơn hẳn phần còn lại. Bài viết này của trangtincongnghe.net sẽ phân tích chi tiết về kết quả của cuộc chiến này, chỉ ra người thắng cuộc lớn nhất và đánh giá vị thế của từng “ông lớn” trong ngành game, đồng thời khám phá một “mặt trận” mới đang nóng lên.
Cuộc chiến console, một khái niệm quen thuộc với cộng đồng game thủ qua nhiều thập kỷ, thường đề cập đến sự cạnh tranh khốc liệt giữa các nhà sản xuất phần cứng game lớn như Sony, Microsoft và Nintendo. Trong quá khứ, cuộc đua doanh số phần cứng và số lượng game độc quyền là thước đo chính cho chiến thắng. Tuy nhiên, với sự phát triển vượt bậc của công nghệ và sự thay đổi trong hành vi người tiêu dùng, định nghĩa về “chiến thắng” giờ đây đã trở nên phức tạp và đa chiều hơn rất nhiều. Sự trỗi dậy của các nền tảng mới, mô hình kinh doanh dịch vụ, và thiết bị chơi game cầm tay đã vẽ nên một bức tranh hoàn toàn khác về ngành công nghiệp game. Vậy, trong bối cảnh đó, ai mới thực sự là “vị vua” mới của thế giới giải trí kỹ thuật số?
PC Nổi Lên Như Kẻ Thắng Cuộc Vĩ Đại Nhất
Đáng ngạc nhiên, ngay cả với một game thủ PC lâu năm như bản thân tôi, nền tảng PC đã thực sự trở thành người chiến thắng lớn nhất trong cuộc chiến console này.
Từ “Công Dân Hạng Hai” Đến Nền Tảng Đỉnh Cao
Tôi vẫn còn nhớ những năm giữa thập niên 2000, khi PC thường bị coi là “công dân hạng hai” của vương quốc game. Hồi đó, PC chỉ là nơi chứa đựng những bản port console lỗi thời và tệ hại, với hiệu năng kém cỏi và doanh thu thấp hơn nhiều so với các phiên bản console. Một số lượng lớn game thậm chí còn không bao giờ xuất hiện trên PC, chủ yếu là các tựa game đua xe, thể thao, hay nhiều game JRPG và phiêu lưu hành động góc nhìn thứ ba.
Lý do phổ biến nhất cho việc các tựa game độc quyền console bỏ qua PC thời đó là vấn đề vi phạm bản quyền và doanh số bán hàng kém. Tuy nhiên, những năm tháng sau đó đã chứng minh rằng Gabe Newell của Valve đã đúng: vi phạm bản quyền thực chất là một vấn đề dịch vụ, chứ không phải vấn đề về giá cả.
Một dàn máy tính PC gaming hiện đại với màn hình, bàn phím, chuột và pad chuột, tượng trưng cho nền tảng chơi game PC mạnh mẽ
Sự ra đời của Steam, sự bùng nổ của văn hóa game indie (thú vị thay, những bước đi chập chững đầu tiên của game indie lại nằm trên Xbox Live Arcade), cùng với một số yếu tố khác như chơi online miễn phí, sự phát triển mạnh mẽ của văn hóa streaming và giá thành linh kiện PC ngày càng phải chăng (trong một giai đoạn nhất định), đã biến PC từ một nền tảng game tương đối ngách trở thành một “cỗ máy khổng lồ” mang lại doanh thu lớn hơn cả Xbox, Switch, hay PlayStation cộng lại.
Nhân vật 2B trong tựa game NieR: Automata với thanh kiếm lớn, minh họa cho sự xuất hiện của các tựa JRPG đình đám trên PC
Sức Mạnh Độc Quyền và Thư Viện Game Khổng Lồ
Ngày nay, PC là nền tảng chơi game phổ biến nhất và là người chiến thắng lớn nhất trong cuộc chiến console.
Các tựa game độc quyền của Xbox đã phát hành đồng thời trên PC trong gần một thập kỷ. PC Game Pass ra mắt chỉ vài năm sau khi dịch vụ này xuất hiện trên Xbox. Và bắt đầu từ Horizon Zero Dawn vào năm 2020, gần như mọi tựa game độc quyền của PlayStation 5 đều tìm đường đến PC. Dù không phải là các bản phát hành cùng ngày, nhưng việc chứng kiến những tựa game độc quyền PlayStation từng được thèm muốn giờ đây lần lượt đổ bộ lên PC là điều mà tôi thời niên thiếu giữa những năm 2000 sẽ coi là không thể.
Thiết bị chơi game cầm tay Steam Deck màu trắng trên mặt bàn xanh, đại diện cho sự phát triển của nền tảng Steam và PC handheld
Vâng, tôi biết rằng Helldivers và Everybody’s Gone to the Rapture đã xuất hiện trước Horizon Zero Dawn, nhưng Horizon Zero Dawn mới là tựa game bom tấn đầu tiên của PlayStation chọn PC làm “ngôi nhà thứ hai” của mình. Tôi còn nhớ đọc bài đánh giá Yakuza 3 của Gamespot vào năm 2010 và nghĩ: “Chắc phải cố gắng tốt nghiệp và kiếm tiền để mua một chiếc PlayStation 3 và chơi game này thôi,” vậy mà chưa đầy một thập kỷ sau, tôi đã chơi Yakuza 0 trên chiếc PC gaming của mình.
Ngoài việc sở hữu “bộ ba vàng” game độc quyền Xbox, PlayStation và PC Game Pass, PC còn là nền tảng chơi game tuyệt vời nhất dành cho các game thủ yêu thích chế độ multiplayer.
Hình ảnh minh họa cho các tựa game được tối ưu tốt hơn trên PC so với console, nhấn mạnh ưu thế về hiệu năng và trải nghiệm
Chơi online trên PC là hoàn toàn miễn phí, và trừ Gran Turismo 7, mọi tựa game multiplayer lớn đều có sẵn trên nền tảng này. Dù vẫn còn một vấn đề nghiêm trọng với nạn gian lận online (hầu hết cheater đều “đóng đô” trên PC), nhưng ngoài điều đó ra, PC vẫn là nơi lý tưởng nếu bạn thích chơi cùng hoặc đối đầu với người khác.
Vô số cửa hàng online, hàng loạt trang web bán key game hợp pháp (nếu bạn là game thủ PC, hãy kiểm tra isthereanydeal nếu chưa biết), và các đợt giảm giá Steam thường xuyên mang lại mức tiết kiệm tốt hơn so với các đợt sale trên cửa hàng console, biến PC trở thành lựa chọn hàng đầu cho những ưu đãi game tốt nhất.
Game thủ PC có thể mua và chơi hầu hết các tựa game đa nền tảng được phát hành trong vài thập kỷ qua, và thưởng thức các tựa game kinh điển nhờ các nền tảng như GoG. Nói cách khác, PC không chỉ là nền tảng chơi game phải chăng nhất về mặt game, mà còn là nền tảng sở hữu thư viện game lớn nhất từ trước đến nay.
Laptop với các tay cầm chơi game hỏng, tượng trưng cho khả năng giả lập game console trên nền tảng PC
Và đừng quên các công cụ giả lập (emulators), cho phép bạn chơi phần lớn game độc quyền console phát hành cho đến thời PS4, bao gồm cả game độc quyền của Nintendo Switch.
Những Thách Thức Còn Tồn Đọng của PC Gaming
Không phải mọi thứ đều màu hồng trên “mảnh đất PC”. Ngoài vấn đề cheater online, tôi phải thừa nhận rằng việc xây dựng một dàn PC gaming cao cấp chưa bao giờ đắt đỏ như hiện nay. Tệ hơn nữa, card đồ họa ngày càng trở nên đắt đỏ hơn theo từng năm, và do sự bùng nổ của các mô hình AI yêu cầu tính toán cao cùng chi phí sản xuất chip tăng lên, xu hướng này sẽ không sớm chấm dứt.
Game thủ PC cũng không thể mua game vật lý (physical games), “thành trì cuối cùng” của console gaming. Thật tuyệt vời khi game thủ console vẫn có thể chơi game với chi phí thấp bằng cách bán đĩa game cũ để mua game mới, và vẫn có thể xây dựng bộ sưu tập game vật lý. Nhưng “bức tường thành” của game vật lý đang bị xói mòn với tốc độ đáng báo động. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu ổ đĩa trở thành một phụ kiện tùy chọn khi thế hệ console tiếp theo ra mắt. Thậm chí, tôi dám cá rằng Microsoft sẽ loại bỏ hoàn toàn chúng trên Xbox thế hệ tiếp theo.
Thư viện game Steam với đa dạng các tựa game, minh họa cho xu hướng số hóa toàn diện của ngành công nghiệp game và sự khan hiếm game vật lý
Mặt khác, bạn vẫn có thể xây dựng một dàn PC gaming mang lại trải nghiệm tương đương hoặc tốt hơn console với một mức giá “nhỉnh” hơn một chút so với PlayStation 5 hoặc Xbox Series X. Console cũng không miễn nhiễm với chi phí sản xuất tăng. Đây là thế hệ console đầu tiên mà phần cứng ngày càng đắt đỏ hơn thay vì rẻ đi theo thời gian, và chắc chắn sẽ không phải là lần cuối cùng.
Tóm lại, PC là người chiến thắng lớn nhất của cuộc chiến console gaming. PC gaming thậm chí còn đang trở nên phổ biến ở Nhật Bản, một quốc gia nơi console luôn thống trị các bảng xếp hạng, cho thấy không thị trường nào có thể cưỡng lại sức hút của PC gaming.
Sony, Nintendo và Microsoft: Những Người Thắng Cuộc Theo Cách Riêng
Với tất cả những điều đã nói, PC không phải là người chiến thắng duy nhất. Tôi cho rằng ngay cả Microsoft và Xbox cũng có thể được coi là những người chiến thắng ở đây, mặc dù họ đã bị “đánh bại” về mặt doanh số phần cứng. Nhưng tôi đang đi quá xa rồi.
Tôi muốn bắt đầu với Sony và PlayStation, những người đã giành được huy chương bạc. PlayStation 5 đã trở thành lựa chọn mặc định cho mọi game thủ console “cao cấp” ngoài kia, nhờ một loạt các bước đi sai lầm của Microsoft bắt đầu từ buổi họp báo E3 2013 tai tiếng, và kết thúc bằng quyết định đưa game Xbox lên PlayStation cùng với các đợt tăng giá gần đây của mọi console Xbox.
Được hỗ trợ bởi một loạt các game độc quyền xuất sắc – dù hơi an toàn – và sự thống trị của PS4, PlayStation 5 là cỗ máy cần có nếu bạn có ngân sách hạn chế và muốn tiếp cận thư viện game lớn nhất. Điều này càng đúng hơn nếu bạn đã bị “khóa chặt” vào hệ sinh thái PlayStation nhờ khả năng tương thích ngược, một sự “kiềm giữ” sẽ chỉ càng thắt chặt hơn theo thời gian.
Biểu tượng PlayStation Plus và Xbox Game Pass, thể hiện sự cạnh tranh giữa hai dịch vụ game đăng ký hàng đầu trên thị trường console
Về game, bạn có các tựa game độc quyền PlayStation, một phần lớn game indie có sẵn trên các nền tảng khác, hầu hết mọi game AAA đa nền tảng, và một lựa chọn thay thế vững chắc cho Game Pass dưới dạng các gói PlayStation Plus Extra và Deluxe.
Chủ sở hữu PlayStation cũng có quyền truy cập vào các tựa game của Xbox Game Studios, bao gồm mọi thứ từ Doom mới nhất đến các tựa RPG của Bethesda (việc thiếu Starfield không phải là vấn đề lớn đối với tôi) đến Forza Horizon 5. Sắp tới, họ cũng sẽ có tựa game Gears of War đầu tiên, và chỉ là vấn đề thời gian trước khi Microsoft công bố The Master Chief Collection cho PlayStation 5.
Máy chơi game Sony PlayStation 5 Pro, đại diện cho sự lựa chọn hàng đầu của game thủ console cao cấp
Thật không may, các tựa game AAA của PS5 đắt đỏ hơn bao giờ hết, nền tảng này có mức giảm giá tương đối kém so với các đợt giảm giá trên cửa hàng PC, và chi phí đầu vào ngày càng cao thay vì ngược lại.
Bảng xếp hạng các thế hệ PlayStation, với PS3 ở trung tâm, tượng trưng cho lịch sử phát triển và vị thế của các dòng máy PlayStation
Sự kết thúc sắp xảy ra của kỷ nguyên game vật lý là một vấn đề khác sẽ không bùng phát trong thế hệ này. Tuy nhiên, một khi PlayStation 6 ra mắt, những game thủ thích mua game vật lý có thể sẽ gặp khó khăn.
Tiếp theo là Nintendo, công ty đã tìm thấy một trong những “mỏ vàng” lớn nhất trong lịch sử ngành game với Switch. Tôi cho rằng Nintendo cũng đã giành huy chương bạc, mặc dù có thể tranh cãi rằng công ty xứng đáng chia sẻ huy chương vàng với PC.
Máy chơi game Nintendo Switch đặt cạnh những đồng tiền vàng, biểu tượng cho thành công vang dội và giá trị kinh tế mà Nintendo Switch mang lại cho thị trường game
Chính Nintendo cũng nhận thức rõ điều này khi công ty đã không đặt một cái tên mới, độc đáo cho console mới của mình lần đầu tiên, thay vào đó chỉ đơn giản là gọi là Switch 2. Bạn không muốn lặp lại thảm họa Wii U nếu bạn là Nintendo, đặc biệt là vì Switch đang trên đà trở thành console bán chạy nhất mọi thời đại. Bạn muốn “cưỡi sóng Switch” càng lâu càng tốt.
Bản chất “lai” (hybrid) của Switch đã chạm đến trái tim của game thủ ở mọi lứa tuổi. Kết hợp với mức giá phải chăng (trong giai đoạn đầu), thư viện game đa dạng, lựa chọn game indie tốt nhất ngoài PC, và một trong những bộ game độc quyền xuất sắc nhất từng có, Switch kết thúc hành trình của mình như một hiện tượng toàn cầu.
Nó có thể bị coi là “console phụ” trong phần lớn vòng đời của mình, nhưng bản chất phụ đó không ngăn cản nó bán được nhiều đơn vị hơn cả PlayStation 5 và Xbox Series cộng lại.
Nintendo đã tạo ra cho mình một phân khúc thị trường khá thoải mái (và sinh lợi). Nhờ khả năng tương thích ngược, Switch 2 có thể trở thành một thành công vang dội, miễn là game thủ chấp nhận việc tăng giá không thể tránh khỏi của các tựa game độc quyền Nintendo.
Hình ảnh game Super Mario trên màn hình Nintendo Switch, với nhân vật Mario, Toad và Yoshi, minh họa cho sức hút của các tựa game độc quyền Nintendo
Game đắt đỏ hơn dễ chấp nhận hơn trên PC, PlayStation và Xbox vì bạn có thể mua các tựa game đó với giá chỉ bằng một nửa sau khoảng một năm; tất cả những gì bạn phải làm là kiên nhẫn và theo dõi các đợt giảm giá.
Nhưng vì các tựa game độc quyền của Switch hiếm khi được giảm giá, bán với giá đầy đủ trong suốt vòng đời của console, vẫn còn phải xem liệu Nintendo có thành công với mức giá 80 USD cho các tựa game độc quyền Switch 2 của mình hay không.
Ngoài ra còn có vấn đề về giá của Switch 2. Switch gốc bán chạy như tôm tươi vì nó là lựa chọn phải chăng nhất trên thị trường, đặc biệt là phiên bản Lite. Tuy nhiên, với giá khởi điểm 450 USD và một thực tế mới nơi console ngày càng đắt đỏ thay vì giảm giá trong vòng đời của chúng, Switch 2 phải đối mặt với một cuộc chiến khó khăn chống lại các console và PC khác, cũng như chống lại chính người tiền nhiệm của nó.
Cuối cùng, chúng ta có Xbox và Microsoft. Xbox đã “tự bắn vào chân mình” trở lại vào tháng 6 năm 2013, và mặc dù công ty đã có những bước đi đúng đắn kể từ đó, nhưng họ bước vào năm 2025 với tư cách là console ít phổ biến nhất trên thị trường.
Máy chơi game Xbox Series X nằm gục trong võ đài quyền Anh, biểu tượng cho vị thế yếu thế của Xbox trong cuộc chiến console về doanh số phần cứng
Việc mua lại các studio liên tục không khiến game thủ đổ xô đến Xbox, vì vậy Microsoft đã từ bỏ tính độc quyền console để chuyển sang đa nền tảng. Rốt cuộc, tất cả những khoản đầu tư khổng lồ đó cần phải bắt đầu mang lại lợi nhuận.
Mặc dù Series S đã đạt được một số thành công nhờ bản chất là một “cỗ máy Game Pass” giá cả phải chăng, nhưng việc tăng giá gần đây, kết hợp với hiệu suất kém, khiến nó khó được khuyến nghị vào thời điểm hiện tại. Chắc chắn, Xbox Game Pass vẫn mang lại vô số giá trị, nhưng dịch vụ này không dành cho tất cả mọi người. Ngoài ra, mặc dù vẫn là một giá trị lớn, Xbox Game Pass chỉ còn vài đợt tăng giá nữa là sẽ trở nên quá đắt đỏ đối với nhiều người đăng ký.
Hình ảnh cận cảnh logo Xbox phát sáng, tượng trưng cho sức sống và sự chuyển mình của thương hiệu Xbox trong ngành công nghiệp game
Mặt khác, Microsoft có cơ hội trở thành nhà phát hành game lớn nhất và có lợi nhuận cao nhất trong lịch sử. Đây không phải là Sega, đây là một “gã khổng lồ” nghìn tỷ đô la sở hữu vô số IP cực kỳ phổ biến có khả năng mang lại hàng tỷ đô la mỗi năm.
Việc gia nhập thị trường PlayStation đầy lợi nhuận có thể là điều tốt nhất mà Microsoft đã làm trong lĩnh vực game kể từ thời hoàng kim của Xbox 360. Tôi chắc chắn rằng chúng ta sẽ thấy một loạt game của Microsoft trên Switch 2 nữa, bởi vì danh mục đầu tư của Microsoft bao gồm rất nhiều game sẽ “cảm thấy như ở nhà” trên Switch 2.
Máy chơi game Xbox Series X màu đen, đại diện cho mẫu console mạnh mẽ nhất của Microsoft
Tất cả những gì Microsoft phải làm là tiếp tục phát hành những tựa game tuyệt vời (thành tích gần đây của họ khá ấn tượng), và cách tiếp cận phát hành game đa nền tảng của họ sẽ bù đắp cho doanh số console bị mất và thậm chí còn hơn thế nữa. Chúng ta cũng không nên bỏ qua cloud gaming, một thị trường mà Microsoft đang đặt cược rất nhiều, có thể trở thành một nguồn thu nhập lớn trong tương lai.
Máy chơi game Xbox Series S màu trắng đi kèm tay cầm, là phiên bản console giá cả phải chăng hơn của Xbox nhưng hiệu năng hạn chế
Nếu công ty đi đúng hướng và, theo tin đồn, mở Xbox thế hệ tiếp theo cho Steam và các cửa hàng PC khác, định giá console phù hợp và biến nó thành một giá trị tốt hơn so với một chiếc PC tầm trung thông thường, Xbox thế hệ tiếp theo có thể trở thành lựa chọn hàng đầu cho các game thủ có ngân sách eo hẹp.
Cuộc Chiến Mới Bùng Nổ: Kỷ Nguyên Game Cầm Tay
Cuộc chiến console đã kết thúc, nhưng có một trận chiến mới đang nóng lên. Bạn đã đoán được, tôi đang nói về các thiết bị chơi game cầm tay (handhelds).
Bộ sưu tập các thiết bị chơi game cầm tay phổ biến như Lenovo Legion Go, Steam Deck, Asus ROG Ally, minh chứng cho sự bùng nổ của thị trường handheld gaming
Mặc dù bị coi là “sắp chết” một thập kỷ trước, các thiết bị cầm tay hiện đang lớn mạnh hơn bao giờ hết. Switch đã mở ra “cánh cửa lũ”, và các PC handheld đã theo sau. Thị trường hiện tại bị thống trị bởi Switch, và mặc dù Steam Deck và các đối thủ khác vẫn còn là một phân khúc ngách, chúng đang dần trở nên phổ biến.
Thiết bị chơi game cầm tay Steam Deck OLED với màn hình rực rỡ, mang đến trải nghiệm chơi game di động mạnh mẽ
Thực tế, các thiết bị cầm tay đã trở thành một thị trường sinh lợi đến mức cả Microsoft và Sony đều được cho là đang phát triển các thiết bị cầm tay của riêng mình. Tôi vẫn tin rằng thiết bị cầm tay là tương lai của gaming, và tôi rất háo hức chờ xem Microsoft và Sony sẽ “nấu nướng” những gì.
Trở ngại chính ở đây là việc nhồi nhét đủ hiệu năng chơi game vào một thiết bị có kích thước tương đương Steam Deck để cho phép nó chạy các tựa game AAA mới hơn với tốc độ khung hình chấp nhận được và độ trung thực cao. Xem xét các tin đồn gần đây cho rằng một thiết bị cầm tay PlayStation tin đồn có thể chạy game PS5, chúng ta có thể sẽ thấy vấn đề đó được giải quyết sớm.
Đây là tin tuyệt vời vì nó có nghĩa là chúng ta có thể sớm thấy nhiều APU PC cầm tay bán tùy chỉnh hơn theo kiểu của Steam Deck. Chắc chắn tốt hơn các giải pháp có sẵn trên thị trường với CPU “quá sức” và GPU “yếu kém” vốn đòi hỏi nhiều băng thông bộ nhớ hơn, chẳng hạn như dòng APU AMD Z.
Máy chơi game PC cầm tay ASUS ROG Ally X màu đen, một đối thủ đáng gờm trong phân khúc handheld gaming hiệu năng cao
Cá nhân tôi, trong khi tôi mong chờ Switch 2, cũng như các thiết bị cầm tay của Xbox và PlayStation, tôi lại rất phấn khích khi thấy các nhà sản xuất PC cầm tay, được hỗ trợ bởi AMD và Intel (và có thể cả NVIDIA), sẽ mang lại những gì trong những năm tới.
Các thiết bị chơi game cầm tay của Sony qua các thế hệ, gợi mở khả năng hãng sẽ quay lại thị trường handheld trong tương lai
Tôi chỉ hy vọng chúng ta sẽ không nhận được một “cơn lũ” các thiết bị cầm tay cao cấp đắt đỏ đến “nhức mắt” đi kèm với các mẫu ngân sách yếu kém. Ít nhất thì Steam Deck 2 có lẽ sẽ là một chiến thắng chắc chắn, bất cứ khi nào nó ra mắt.
Thị trường game hiện tại có thứ gì đó dành cho tất cả mọi người. Tất cả những gì bạn phải làm là liệt kê sở thích và ngân sách của mình, và bạn sẽ tìm thấy một nền tảng chơi game ít nhiều phù hợp với nhu cầu của mình.
Điều tuyệt vời nhất là các cuộc chiến đã kết thúc mà không có bất kỳ ai bị xóa sổ. Tôi chỉ hy vọng rằng việc tăng giá – cả game và phần cứng – sẽ không kết thúc bằng việc “giết chết” game giá rẻ, bởi vì mọi người đều xứng đáng được thưởng thức trò chơi điện tử bất kể tình hình tài chính của họ.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về cục diện thị trường game hiện tại và nền tảng yêu thích của bạn trong phần bình luận bên dưới!
