Trong thế giới công nghệ phát triển không ngừng, khái niệm “mã nguồn mở” (open source) và “miễn phí” (free of charge) thường bị nhầm lẫn, dẫn đến không ít hiểu lầm về bản chất của các công cụ mà chúng ta sử dụng hàng ngày. Rất nhiều ứng dụng mà chúng ta tin rằng được xây dựng trên nền tảng mở, thân thiện với cộng đồng phát triển và thậm chí có mã nguồn trên GitHub, nhưng khi đi sâu tìm hiểu, chúng lại là phần mềm độc quyền. Điều này dễ bị bỏ qua cho đến khi bạn nhìn nhận kỹ lưỡng hơn.
Mã nguồn mở không đơn thuần có nghĩa là miễn phí. Nó ám chỉ việc mã nguồn của phần mềm được công khai, cho phép người dùng kiểm tra, sửa đổi và phân phối lại tùy thuộc vào giấy phép cụ thể. Hãy nghĩ đến Linux, Firefox hay Blender – những ví dụ điển hình về phần mềm mã nguồn mở thực sự.
Tuy nhiên, nhiều ứng dụng hiện đại đã làm mờ đi ranh giới này. Chúng cung cấp quyền truy cập miễn phí, các tính năng thân thiện với nhà phát triển hoặc một “không khí mở”, nhưng mã nguồn thực chất lại bị khóa. Với kinh nghiệm của một chuyên gia tại trangtincongnghe.net, tôi cũng từng lầm tưởng một số ứng dụng là mã nguồn mở chỉ vì chúng có các kho lưu trữ trên GitHub hoặc mang tính cộng đồng cao. Hóa ra, điều đó không phải lúc nào cũng đúng. Dưới đây là 7 ứng dụng phổ biến mang vẻ ngoài mở nhưng lại là độc quyền.
7. Visual Studio Code
Khi mới bắt đầu sử dụng VS Code, tôi thực sự nghĩ rằng đây là một phần mềm mã nguồn mở. Nó nhanh chóng, linh hoạt và thậm chí có mã nguồn trên GitHub. Nhưng đây là điểm mấu chốt: phiên bản bạn tải về từ trang web của Microsoft là phần mềm độc quyền, phát hành dưới “Microsoft Software License”. Phiên bản này bao gồm tính năng thu thập dữ liệu (telemetry), thương hiệu và các hạn chế không có trong codebase mã nguồn mở.
Giao diện chào mừng của Visual Studio Code, một môi trường phát triển tích hợp (IDE) phổ biến
Cơ sở mã nguồn mở đó được gọi là “Code – OSS“, cũng do Microsoft tạo ra và có sẵn theo giấy phép MIT trên GitHub. Vì vậy, mặc dù mã nguồn là mở, nhưng sản phẩm mà hầu hết mọi người tải về lại không phải. Sự khác biệt này rất quan trọng nếu bạn quan tâm đến tính minh bạch hoặc muốn phân phối lại một phiên bản đã sửa đổi. Để có trải nghiệm sạch sẽ, không có telemetry, bạn có thể chuyển sang VSCodium. Đây là một trong những ví dụ rõ ràng nhất về việc một ứng dụng có thể được xây dựng trên nền tảng mã nguồn mở, nhưng bản thân nó lại không phải là mã nguồn mở.
Hình ảnh các môi trường phát triển tích hợp (IDE) khác nhau đặt cạnh nhau với dấu hỏi, tượng trưng cho sự băn khoăn về bản chất mã nguồn mở của chúng
6. GitHub
Đây là một trường hợp khiến tôi khá bất ngờ. Tôi cho rằng nếu GitHub là ngôi nhà của các dự án mã nguồn mở, thì bản thân nó cũng phải là mã nguồn mở, phải không? Không phải vậy. GitHub là một nền tảng hoàn toàn đóng. Bạn không thể tự host nó, kiểm tra cách nó hoạt động hoặc xây dựng trên nền tảng của nó mà không phụ thuộc vào cơ sở hạ tầng của họ. Rất dễ quên rằng trong khi nó tạo điều kiện cho mã nguồn mở phát triển, thì bản thân nó lại không tuân theo cùng một mô hình.
Ứng dụng GitHub Desktop hiển thị lịch sử các commit trên bảng điều khiển bên trái và chi tiết của một commit cụ thể, bao gồm thông báo, tệp đã thay đổi và số dòng thay đổi
Forgejo và Gitea là những lựa chọn thay thế vững chắc nếu bạn cần một giải pháp hoàn toàn mở. Tuy nhiên, hãy lưu ý rằng những lựa chọn thay thế này đều yêu cầu tự host, nghĩa là bạn sẽ cần quản lý phiên bản của riêng mình. Điều này rất tuyệt cho việc kiểm soát, nhưng đòi hỏi một chút thiết lập.
5. Obsidian
Obsidian trông giống như một công cụ mà một người đam mê mã nguồn mở sẽ xây dựng: hỗ trợ Markdown, lưu trữ cục bộ và vô số plugin. Tôi đã sử dụng nó trong nhiều tháng trước khi nhận ra nó là độc quyền. Không có quyền truy cập vào mã nguồn, và các tính năng đồng bộ hóa (sync) và xuất bản mạnh mẽ của nó bị khóa sau một bức tường trả phí. Nếu bạn đang tìm kiếm một công cụ minh bạch hơn với các tính năng tương tự, Logseq và Zettlr là những lựa chọn thay thế mã nguồn mở tuyệt vời cho phép bạn thực sự nhìn thấy những gì bên dưới.
Một chiếc điện thoại thông minh trên bàn làm việc, cùng với sách, laptop và bức tường treo nhiều giấy ghi chú, tượng trưng cho công cụ quản lý kiến thức cá nhân như Obsidian
Biểu tượng Markdown trên nền xanh, minh họa công cụ định dạng văn bản phổ biến được nhiều ứng dụng ghi chú sử dụng
4. Discord
Discord có một cộng đồng nhà phát triển mạnh mẽ, API mở và các bot tùy chỉnh. Nó tạo cảm giác rất mở, nhưng không phải vậy. Tôi nhớ một lần đã cố gắng tìm mã nguồn cho một khách hàng và gặp phải rào cản; mọi thứ đều bị đóng. Nếu Discord đóng cửa hoặc thay đổi hướng đi, không có cách nào để fork nó hoặc tự host phiên bản của riêng bạn. Revolt có thể là lựa chọn tốt hơn nếu bạn quan tâm đến tính phi tập trung hoặc quyền sở hữu dữ liệu.
Một người đang cầm bộ điều khiển PS5 DualSense với màn hình TV phía trước hiển thị logo Discord, ứng dụng giao tiếp cộng đồng phổ biến
3. Notion
Tính linh hoạt và thiết kế đẹp mắt của Notion đã biến nó thành một công cụ không thể thiếu trong quy trình làm việc của nhiều người. Trong một thời gian dài, tôi cứ nghĩ rằng một công cụ mạnh mẽ và được yêu thích trong cộng đồng phát triển như vậy phải là mã nguồn mở. Nhưng không phải. Mã nguồn là đóng, nền tảng chỉ hoạt động trên đám mây và bạn bị khóa vào hệ sinh thái của họ. Không có phiên bản tự host hoặc sự minh bạch thực sự. Nếu bạn muốn một phiên bản mã nguồn mở, tự host được của sự kết hợp ghi chú-cơ sở dữ liệu đó, một công cụ như AppFlowy là một lựa chọn đáng xem xét.
Giao diện Notion hiển thị một trang ghi chú với nội dung đa dạng như danh sách việc cần làm (to-do list) và thư mục thành viên nhóm, minh họa tính linh hoạt của nền tảng
2. Figma
Các nhà thiết kế yêu thích Figma, và có lý do chính đáng. Nó nhanh, có tính cộng tác và dễ sử dụng. Nhưng nó hoàn toàn là mã nguồn đóng. Bạn không thể tự host phiên bản của riêng mình, không thể fork công cụ và bạn phụ thuộc vào máy chủ của họ. Khi Adobe công bố kế hoạch mua lại Figma, một cuộc tranh luận lớn đã nổ ra về sự cần thiết của các công cụ thiết kế mã nguồn mở. Thỏa thuận đó cuối cùng đã bị hủy bỏ vào cuối năm 2023 sau sự phản đối của cơ quan quản lý, nhưng đã cho thấy Figma vẫn là độc quyền. Nếu bạn đang tìm kiếm một cái gì đó mở, Penpot là một trong những lựa chọn thay thế tốt nhất hiện nay và nó đang có những bước tiến vững chắc.
Hình minh họa trình duyệt web với bàn tay robot cầm biểu tượng internet, xung quanh là các biểu tượng đại diện cho phát triển website và công cụ thiết kế
1. Postman
Khi tôi lần đầu tiên tìm hiểu về việc kiểm thử thâm nhập (pentesting) API, Postman là ứng dụng mà tôi liên tục thấy mọi người sử dụng. Nó xuất hiện khắp nơi: video, hướng dẫn, bài viết. Nó có cảm giác như một công cụ cốt lõi trong hệ sinh thái, vì vậy tôi đã cho rằng nó là mã nguồn mở. Nhưng không phải vậy. Ứng dụng cốt lõi là độc quyền, và mặc dù nó cung cấp khả năng cộng tác nhóm và nhiều tính năng, bạn không thể sửa đổi nó hoặc tự host phiên bản của riêng mình. Nếu bạn đang tìm kiếm một giải pháp thay thế mã nguồn mở minh bạch, hoạt động trong trình duyệt, Hoppscotch rất đáng để xem xét.
Vậy tại sao mọi người lại tiếp tục nhầm lẫn? Bởi vì những công cụ này mang lại cảm giác “mở”. Chúng thường miễn phí để sử dụng, ít nhất là ở cấp cơ bản, phổ biến với các nhà phát triển và tích hợp với các hệ sinh thái mở. Nhưng quyền truy cập miễn phí không đồng nghĩa với quyền truy cập mở. Nếu không có giấy phép mở và quyền truy cập vào mã nguồn, chúng vẫn là những nền tảng đóng, bất kể chúng có vẻ “thân thiện” đến đâu. Với tư cách là một chuyên gia SEO và biên tập viên tại trangtincongnghe.net, tôi đã nhiều lần mắc phải ảo tưởng này. Do đó, việc hiểu rõ bản chất của phần mềm không chỉ giúp bạn đưa ra lựa chọn sáng suốt hơn mà còn bảo vệ quyền lợi của mình trong kỷ nguyên số. Hãy luôn kiểm tra kỹ lưỡng để phân biệt rõ ràng giữa “miễn phí” và “mã nguồn mở” khi lựa chọn công cụ công nghệ cho công việc và cuộc sống của bạn.
